И Крей снова оказался в Городе вопреки собственному желанию. Растения, разумеется, никто не взял.
При свете дня Нике понравилось больше. Они просто бесцельно гуляли, и девушка радовалась всему увиденному словно щенок. Парни с беспокойством стали замечать, что на них все чаще обращают внимание люди в балахонах.
– А хочешь, мы покажем тебе где впервые выбрались за стену? – спросил Том, и подмигнул Крею.
Ее глаза загорелись.
– Конечно хочу!
Они повели Нику к проходу, и по дороге, заметив частично покрашенный забор, со стоящей рядом бесхозной банкой краски, Том недобро прищурился. Крей еще не успел сообразить какую пакость придумал друг, а тот, в два прыжка оказался рядом с банкой, схватил кисть, и размашисто вывел на неокрашенной части забора: «НЕ ВЕРЬТЕ МАГАМ!».
– Закрасят ведь – заметил Крей.
– Бессмысленный и беспощадный бунт – протянула Ника.
Том лишь улыбнулся, и они с достоинством пошли дальше, но почти сразу, смеясь, сорвались на бег.
Возле прохода они убедились, что никого рядом нет, и прошмыгнули внутрь. Лес произвел на Нику не меньшее впечатление чем на ребят в свое время.
– Невероятно! Столько пространства!
Том с Креем переглянулись, пряча улыбки.
– Лес как лес. Пойдем дальше.
Она все не могла оторваться от леса, и почти уперлась в невысокую кладку, а когда надумала взглянуть на нее, чтобы не споткнуться, охнула.
– Я думала, вы преувеличиваете – прошептала она – Но здесь действительно кругом небо!
Когда Крей и Том рассказывали о своих приключениях, Ника покатывалась с хохоту, и называла их врунами. А когда они обижались, извинялась, и начинала их поддевать по новой. Доставалось и им, и магам. Магам за то, что дурачат, а им за то, что верят во всякие глупости.
– Но как же так? – удивленно спросила она.
Услышав рассказ о проклятии, она возмущенно фыркнула.
– Бред. Нет других городов. Мы бы о них знали…
Том и Крей уже тоже не доверяли словам волшебника, поэтому спорить не стали, хотя выводы Ники показались им малоубедительными.
– А вот и ваши страшные огни – она ткнула пальцем в размещенные по всей длине красные лампы – Наверняка, включаются, когда кто-нибудь пытается пересечь периметр.
Крея иногда бесила ее уверенность, в том, что она все знает.
– Так может проверишь? Почему бы тебе не попробовать перелезть?
Том со злостью посмотрел на друга, и собирался что-то сказать, но Ника его опередила.
– Я не дура. Это может быть опасно.
– А дым? – не сдавался Крей.
– Какой-то выброс с производства – равнодушно пожала плечами девушка.
Всю дорогу назад она приводила аргументы в поддержку своей теории, но Крей так и остался в уверенности, что Ника ошибается.