Начальство переглянулось.
– Мы тебе верим. На тебя не выходило ФБР или Конгресс? Повесток нет?
– Нет
Заговорил ЗДО:
– Стен… в общем, его назначение на московскую станцию уже было подписано. Как и твоё – депьюти. Он сам тебя выбрал. Теперь, понятное дело, ему не уехать, это будет расценено как признание вины и попытку сокрыть обвиняемого. А вот тебя надо спрятать. Стен хотел, чтобы ты поехал в Москву. Как ты смотришь, чтобы поехать вместо него?
Начальник московской станции. В сорок лет…
– Сэр, я готов – ответил я.
– Ты точно готов? – сказал начальник Восточной Европы. – Мы знаем, что ты свободно владеешь русским и сам из эмигрантов. Но у тебя за плечами только одна станция в качестве начальника, и то на очень короткое время.
– Хуже он все равно не сделает, – сказал ЗДО, – хуже просто некуда уже. Нас прессуют по всем углам.
ЗДО встал, показывая, что аудиенция окончена.
– Там сейчас никого нет, – сказал он, – начальник нужен как можно быстрее. Собирай вещи…вылетаешь первым же рейсом.
Продолжение. Апрель 2018 года
Россия, Москва
Мы странствуем по всей земле не только для торговли.
Нас в путь огонь сердец влечёт под солнцем и звездой.
К познанью Вечности вершим мы странствие благое
В священный город Самарканд дорогой Золотой…
Джеймс Элрой Флеккер
Знаете… у каждой службы… разумеется кроме тех, которые полное дерьмо – есть нечто… скажем так, некий священный Грааль. Место откуда всё начиналось. Место, ради которого всё было задумано. Место, до которого нужно дойти. Для ЦРУ священным Граалем всегда была Москва.
Город, в котором начинались и заканчивались почти все европейские пути вот уже последние лет триста…
* * *
Я прилетел в Москву в самый разгар противостояния… уже был отравлен Сергей Скрипаль, бывший перебежчик, в Сирии ситуация балансировала на грани открытого противостояния. С обеих сторон прошла массовая высылка дипломатов, по моему самая массовая со времён Холодной войны. Работа станции была почти парализована – и это в то самое время, когда вот-вот могла начаться война.
Прибыв не со всеми – я въезжал через Финляндию по общегражданскому, не дипломатическому паспорту – я стоял в аэропорту и смотрел, как грузятся на самолёт наши дипломаты. Грузили вещи… тележки были обмотаны каким-то ярким скотчем.
Урок, который надо запомнить.
* * *
Состояние, в котором я застал станцию в Москве, трудно было назвать нормальным.
Деморализованные сотрудники, многие из которых морально готовы к высылке; а высылка – это пятно на карьере, которое не смыть вне зависимости от личной вины. Один из сотрудников ещё и избит неизвестными, причём непонятно, то ли это провокация ФСБ, то ли хулиганы – в Москве их хватает, здесь их называют «гастарбайтеры», «зверьё» и ещё «ЛКН» – лица кавказской национальности. Они ведут себя вызывающе, совершают грабежи и разбои, изнасилования, могут сильно избить.