Сменив выражение лица на более дружелюбное, советник добавил:
— К счастью, мы можем пойти на небольшую хитрость. Один из моих знатных друзей не откажет в просьбе включить Машу в свою семью. Например, признает её своей племянницей. Вот только теперь и её придётся учить правильному поведению в обществе…
Вопрос с любовницей был решён, и Маркелий продолжил заниматься моим образованием. Позвал Агату, и они вместе стали учить меня танцевать. К слову, тогда я впервые увидела музыкальный амулет — небольшой прямоугольный кусочек дерева, работавший на сложной многоуровневой конструкции.
Урок танцев стал для меня сплошным мучением: я и на Земле танцевать не сильно умела, а здешние танцы показались мне на порядок сложнее. Агата терпеливо исполняла роль моей партнёрши, старалась не замечать, когда я наступала ей на ноги или на подол платья, всячески подбадривала. Время от времени Маркелий обречённо вздыхал, начинал заново объяснять, что от меня требуется, скрипел зубами, медленно закипал, но старался не подавать виду. Через некоторое время позвали Танара Тара, заново включили музыку, и они с Агатой начали танцевать, подавая мне пример. Ну вот, всё ведь понятно и просто! А то попробуй догадаться, что это за полуторный оборот, о котором Маркелий вещает уже полчаса! При участии Танара процесс обучения пошёл быстрее. Я даже не задумывалась о том, с чего вдруг командующий обороной крепости знает все тонкости местных танцев.
Обратно в покои я вернулась никакая: всё же четыре часа провела там, в кабинете, и передышки мне не давали. Тем не менее вместе с Машей и Владом отправилась к Рехошу, надеясь, что маг ещё не спит и не будет возражать против позднего визита.
Примерно через пять минут после того, как за нами закрылась дверь кабинета Рехоша, когда придворный маг разума с большим трудом успокоился и перестал ржать (наверное, зря мы с порога предъявили ему нашего «зелёного человечка»), мы вступили в конструктивный диалог на тему магических красителей. Выяснилось, что это особая категория среди магических конструкций, особая тем, что не до конца изучена. Существуют в этом мире материи, не полностью подвластные магии, и красители входят в их число. Также я наконец-то узнала, почему жители Хребта Дракона не сделали себе нового князя при помощи магии трансформации: магические конструкции не позволяют кардинально изменить черты человеческого лица, каким бы умелым ни был маг и как бы сильно он ни старался. Нельзя, и всё тут! И это если не принимать во внимание то, что среди придворных магов никто трансформацией не владеет.