Вступление перед пятым танцем, я решительно направляюсь к кудрявой, которая обнаружилась всего в паре шагов от болтающей с кем-то Мириэл. Заметив на себе мой взгляд, кудряшка идёт навстречу, широко улыбаясь, но вот её, мстительно глянув на меня, перехватывает и приглашает Маркелий. Вступление заканчивается, ближайшая ко мне женщина — это Мириэл, до другой я при всём желании добежать не успею. На это советник и рассчитывал, а теперь радуется, что подложил свинью. Что ж, похоже, придётся танцевать с послом, ничего не поделаешь…
И тут (о, чудо!) я замечаю за спиной Мириэл, одиноко стоящую у столика с закусками, Адонет: она держит в руке кусок торта и намеревается приступить к его уничтожению.
— Пошли танцевать! — не оставив права на отказ, произношу я и уже через секунду тащу магичку в центр зала.
Изумлённая моим неожиданным появлением, она измазала щёку кремом, но кусок торта, к счастью, успела оставить на столе (не представляю, куда бы она дела его уже во время танца). Заиграла музыка — и вот мы уже танцуем.
— Князь, что на тебя нашло?! — возмущённо прошептала Адонет, стараясь, чтобы не заметили другие.
В танце она не очень (наверное, потому и не очень стремилась сюда), но основные движения знает, так что совсем краснеть за новую партнёршу мне не приходится. Пригласить магичку было не самой удачной идеей, но в тот момент я ничего другого просто не придумала.
— Лучше бы радовалась: танцевать с князем — большая честь, — проворчала я в ответ.
— Так-то с князем, а из тебя князь, как из меня самка ургуха!
— Знаешь, а ведь я, когда в первый раз тебя увидел, так и подумал: вылитая самка ургуха, — издевательски усмехнувшись, заявила я.
Бросив на меня красноречивый взгляд, Адонет как бы случайно наступила мне на ногу кончиком сапога.
— Вот именно так и делают все самки ургуха, когда им нечего сказать в ответ, — прокомментировала я её поступок.
— Ты истинный варвар!
— Скажи-ка мне, красавица, почему я уже не в первый раз слышу от кого-то, что я варвар? — поинтересовалась я. — Это просто оскорбление или же у меня есть какие-то признаки варвара?
— Да ты кожу на голое тело надевал, пока тебе нормальных костюмов не сшили! Только варвар на такое способен, а цивилизованный разумный — никогда!
Вот оно что? Какая простая разгадка. Надо поскорее разобраться в здешней культуре, чтобы не задавать больше подобных вопросов. К слову, Ильфира Рэл кажется в этом плане неиссякающим источником информации…
— И я очень сомневаюсь, что такой, как ты, сможет рационально править нашим народом, — добавила едва не запутавшаяся в собственных ногах магичка.