Юноша скакал бы еще и скакал на коне, куда глаза глядят. Радовался рассвету, дружелюбно улыбающемуся по утрам, слушал шелест ветра в одеждах и топот копыт, мерно разносившегося по окрестностям.
Отвлекаясь от тяжких дум, Морихэль внимательно рассматривал горизонт, изучая свои будущие владения. Эта мысль неприятно отдалась в висках, словно тронутая старая рана, однако сосредоточиться на ней у эльфа не получилось. Он напрягся и, немного прищурившись, вытянулся вперед. Глаза цепко впились в одну точку, вылавливая редкие движения.
— Могу ли я попросить свадебный подарок? — слегка взволновано осведомился Морихэль у императора.
Аданлас удивился незнакомым ноткам в голосе жениха, от чего возжелал сделать ему этот дар.
— Можешь, проси, — снисходительно распорядился повелитель.
— Отдайте мне ваш плащ и корону, а сами займите место в конце колонны, — Морихэль со всей серьезностью посмотрел в темные глаза жениха.
— Ты, наверно, потерял рассудок, за те дни, что провел в пути? — угрожающе понизил голос правитель.
— Это моя единственная просьба, и, как мой будущий супруг, Ваше Величество не может отказать, — уже с нажимом почти требовал он.
Император резко сорвал со своей головы золотой венец с россыпью переливающихся драгоценных камней и кинул его в ловкие руки светлого эльфа. В их плен попал и черный плащ с плеч правителя дроу. Аданлас заставил своего коня замедлиться и занял предложенное ему место в конце процессии, неотрывно наблюдая за каждым действием безумного мальчишки.
Быстрым движением Морихэль надел темное одеяние, аккуратно скрыл свое лицо в просторном иссиня-черном капюшоне, надев поверх корону. Пришпорив коня, он вырвался чуть вперед, оставляя спутников на приличном расстоянии позади себя. Губы Морихэль едва заметно шевелились в тихом шепоте, творя заклинание, которое электризовало воздух вокруг принца, создавая густой клубящийся туман, окутывающий всадника со всех сторон. Плавным движением руки, юноша снял лук с седла за спиной и достал несколько стрел, держа их плотно прижатыми к шее лошади. Дымка вокруг него уплотнялась, облепляя и скакуна.
Невероятно резкое движение — и принц, уже натянув тетиву, метил в нечто вдали. Изящные, но сильные, пальцы отпустили тетиву, которая с глухим звуком возвратилась на свое место, отчаянно вибрируя. В защитном дыме, неизвестно откуда появляются две застывшие стрелы, в пугающей близости от глаза и сердца Морихэля.
Очередная волна магии и еще одно чуть заметное трепетание — дымка рассеялась. Светлый эльф галопом понесся в том же направлении, в котором мгновение назад пустил стрелы. Несколько воинов и император последовали за ним, пока все остальные, пребывавшие в непонимание и растерянности, часто моргали.