Впрочем, не так уж это важно. Архимандритиса с интересом осмотрела волшебную игрушку, расспросила о том, как та работает, и согласилась, что способ хотя и длительный, но надежный.
– Когда же ты сыщешь его…
– Мне не совладать с таким ужасом в одиночку, – честно признал Массено. – Я буду рад погибнуть во славу Лучезарной, но мне не хотелось бы делать это без малейшей для нее пользы.
– Бессмысленный подвиг не есть подвиг, – согласилась мать Исатэлла. – Но утешься, брат, тебе не потребуется делать это в одиночку. Когда настанет час, позови нас – и мы придем. У тебя есть это удивительное творение волшебников – дальнозеркало?
– К сожалению, нет. Оно стоит немалых денег, а я приносил обет жить в бедности, не имея ничего сверх необходимого.
– В таком случае обратись к брату келарю, он выдаст тебе одно из монастырской казны. Волею Солары нам принадлежат несколько экземпляров. Сообщи мне номер того, который возьмешь, и когда тебе потребуется помощь ордена – отзеркалься. Я созову круг приоров, и мы раскроем Солнечную Дорогу.
Массено благоговейно приложил персты к переносице. Солнечная Дорога – еще один из чудесных даров Лучезарной своим служителям. На памяти Массено он не применялся ни разу, но в былые времена такое случалось.
– Однако не слишком с этим торопись, – предупредила архимандритиса. – Понадобится немало дней, чтобы подготовить все должным образом, упредить каждого из наших братьев. Мы слишком рассеяны по миру.
– Я все понимаю, святая мать. Именно потому я и явился в обитель прежде, чем начинать поиски – они в любом случае обещают быть долгими.
– Есть и еще одно затруднение. Возможно, я не увидела Антикатисто просто потому, что он сейчас на ночной стороне, но возможно также, что он скрывается там, где солнце не светит никогда. Солнечную Дорогу можно раскрыть только в место, озаренное лучами Богини. Если ты обнаружишь чудовище ночной порой, под землей, в помещении без окон или даже просто очень пасмурным днем – мы не сможем прийти на помощь.
– Что же делать?
– В нашей казне есть несколько солнечных камней. Возьми один… а лучше два. Передай брату келарю, что это мое веление – а то он иногда бывает скуп, как Гушим. И да хранит тебя Солнце, брат Массено.
Кораблет летел быстро, но удивительно плавно. Казалось, что он скользит по водной глади, а не по небесным просторам. Внизу проносились бесчисленные острова Олькатера – большого, но ничем не знаменитого архипелага.
Вехот возил искателей Криабала уже шестнадцатый день. Они долго спорили, с какого же все-таки Криабала начать, и в конце концов выбрали Синий, что прячут под волнами Морские Епископы. Им показалось, что в своей пучине те должны чувствовать себя в безопасности, так что охраняется он, наверное, не так бдительно, как другие.