Антонина решила вместо чая заварить смородинный лист с душицей и подбросила пару полешек, чтобы вскипятить воду. Мокин достал газетку и справился у Егора, не читал ли он про «Гигант», где собираются вводить какую-то «аику»…
— Аграрно-индустриальное коллективное хозяйство, — подсказала Антонина.
— Во, все знает! — удивленно, немного подделываясь, как показалось Егору, под дурачка, воскликнул Мокин.
— «Приехавшего товарища спросили, — по складам стал читать Мокин, нацепив кругляшки очков на нос, — живы ли товарищи Пушкин и Тургенев…» Н-да, — Мокин поднял голову на дочь. — Это кто такие? — спросил он. — Из Совнаркома что ли?
— Да ну вас, папаня, чево плетете! — возмутилась Антонина. — Какой Совнарком!..
— Ну если не Совнарком, то про кого еще пишут? — пожал плечами Мокин и стал читать дальше: — «Учителя в „Гиганте“ открыли две ШаКээМ», — Мокин запнулся. — ШаКМ, — пробормотал он, пробуя буквы языком, — Это что?
— Школа колхозной молодежи, — ответила Антонина, заваривая чай, от какового тотчас же распространился по дому ароматный дух смородинного листа и душицы. Егор украдкой посматривал на нее, и сердце его сладко замирало, трепыхалось, как птаха в силках, стоило ему лишь представить себе, что все это происходит у него дома, Антонина — его жена и заваривает ему такой душистый чай. И что можно подойти, обнять ее, приласкать…
В дверь постучали. Мокин встрепенулся, вытянул голову к двери.
— Это кто ж такой?.. — удивился Мокин, за очками испуганно забегали глазки. — Вроде не ждали… Антонина!
— Да щас! — огрызнулась Антонина, разливая чай.
Она поставила чайник и пошла открывать, Мокин аккуратно сложил вчетверо газету и вместе с очками сунул на подоконник.
Послышались голоса. Антонина вернулась вместе с Левшиным.
— Николай Митрофанович пожаловал, — порозовев, так что у Егора это вызвало даже ревность, пропела Антонина.
— Я на секунду перед работой… Добрый день, Егор Гордеич! — поприветствовал Воробьева Левшин кивком головы. — Я прошу прощения за то, что разрушаю хорошую компанию, но вот тут должок занес, Афанасий Гаврилович!.. — Левшин положил увесистый сверток на лавку. «Ого, ничего себе должок!» — мелькнуло у Егора.
— Какой должок? — нс понял Мокин.
— Да как же! — улыбаясь, объяснил Левшин, — месяц назад брал у вас костюм справить, запамятовали уж, Афанасий Гаврилович!
— А, костюм, — торопливо закивал Мокин.
— К столу садитесь, отобедайте с нами, Николай Митрофанович! — предложила Антонина.
— Да нет уж, благодарствуйте, отобедал, побегу, а то сменщик заждался! Спасибочки, ухожу! До свидания, Егор Гордеич!