Надо сказать, что раньше Лона всегда выглядела отрешенной, но в последнее время несколько оживилась и стала более открытой.
Услышав совет Анны, Лона улыбнулась.
– Напрасно ты беспокоишься.
– Я не хочу, чтобы у тебя из-за меня были проблемы.
– Ничего, как-нибудь справлюсь, – пожала плечами Лона.
Я подошел к девушкам.
– Здравствуйте, мистер Верус, – тут же поприветствовала меня Анна…
– Он терпеть не может, когда к нему так обращаются, – не поднимая взгляда, сказала Лона. – Зови его просто Алексом.
Похоже, Анна искренне удивилась.
– Надо же!
Я было собрался ответить, но в зале раздался громкий возглас:
– Анна!
Оглянувшись, я обнаружил, что парень-сикх хмуро наблюдает за нами. Он кивнул, подзывая Анну к себе.
– Прошу прощения, – произнесла та. – Я отлучусь на минутку?
Я проводил ее взглядом.
– Очень вежливая, ты не находишь? – сказал я Лоне.
– Она всегда такая, – рассеянно вымолвила Лона. – Слушай, помоги мне. Я понятия не имею, как этим пользоваться.
Парень-сикх вполголоса напутствовал Анну, размахивая руками, будто мельница. Он отвернулся от меня и показался мне взвинченным.
Я уставился на него, затем тряхнул головой и обратился к Лоне:
– Поехали! Чему вас обучил Лайл?
– В основном тому, как кланяться и сыпать комплиментами.
– Значит, ровным счетом ничему. – Я посмотрел на гигантские камертоны, стоящие в зале. – Эти керамические штуковины являются азимутальными фокальными объектами для дуэлей. Активированные, они окружают конверсионным полем человека, на которого нацелены. Конверсионное поле перехватывает любую постороннюю магическую энергию, которая пытается проникнуть извне, и преобразует ее в свет. По сути дела, поле представляет собой щит, действующий в широком спектре. Если дуэлянт поражает своего соперника магическим ударом, происходит яркая вспышка, и больше ничего. Такие вспышки используются для ведения счета поединка. Одна вспышка – одно очко.
– Ясно, – сказала Лона.
– Это касается обороны. Однако некоторые маги не могут наносить прямые удары. – Я указал на стол. – И вот тогда надо использовать магические объекты. Они выступают в роли проводников. Через них дуэлянт направляет свою магическую энергию. Но нельзя забывать и о конверсионном поле, потому что оно запросто отразит удар противника.
Мы разговаривали, стоя возле длинного стола, на котором лежало учебное оружие. Выбор был небольшой: все выглядело обшарпанным, поношенным: у себя в магазине я подобные предметы продавал бы с крупной скидкой. Поколебавшись, Лона выбрала меч, вырезанный из светлого дерева. Как только она к нему прикоснулась, серебристый туман ее проклятия перетек на меч, впитываясь в древесину.