– Развернуты наоборот? – переспросила Лона.
– Ага. Ладонь там, где должна быть тыльная сторона руки.
Лона поморщилась.
– Жуть какая-то! – проговорила она. – Да-да, понимаю, не надо судить по внешнему виду!
– Вероятно, в данном случае в кои-то веки это было бы не так уж плохо. – Прислонившись к стене, я изучал здание. – Мне мало что известно о ракшасах, но ничего хорошего я о них не слышал. Их считают… пожалуй, самое подходящее слово будет «злобными». Они любят власть в любых ее проявлениях. Если верить рассказам, прежде они правили во всей Индии. Жили во дворцах, построенных рабами, и безраздельно повелевали людьми…
– А если тут есть доля выдумки? – заметила Лона. – Ведь ученики всегда травят байки про магических существ! Даже про Арахну. Зато Ягадев заботится об Анне, верно?
– Должен признаться, мне очень любопытно, какие поручения Анна и Вариам выполняют для Ягадева.
– Наверное, ракшаса может их чему-то научить.
– Конечно, – ухмыльнулся я. – Ракшасам не занимать сил! Предания гласят, что они имеют отчасти божественное происхождение и не полностью подчиняются законам физического мира. Кстати, все сходятся в том, что ракшасы мастерски меняют свое обличье. Кроме того, у них есть способности, совершенно необъяснимые с точки зрения традиционной науки. Жуткие создания!
Лона прикусила губу.
– А они хорошо уживаются с магами?
– Сама догадайся.
– Плохо, – вздохнула Лона.
Я кивнул.
– Долгое время в Индии велась тайная война. В основном верх в сражениях одерживали ракшасы, но их всегда было слишком мало. Маги восполняли потери в своих рядах, ракшасы этого не могли. В конце концов противники заключили мирный договор и оставили друг друга в покое. Однако считается, что ракшасы затаили на магов смертельную обиду. Думаю, Ягадев помнит те древние битвы! Полагаю, что такое трудно забыть, да и у ракшасов отличная память. Сомневаюсь, что он – пацифист.
– Так вот к кому мы направляемся! – воскликнула Лона.
– Да.
– Похоже, ночь будет богата событиями?
Я быстро просмотрел ближайшее будущее.
– У нас нет выбора. А теперь нам пора.
Двое пьяных, стоявших в подворотне, проводили нас мутными взглядами. Я даже не взглянул на них, а Лона аккуратно обошла их стороной.
Бетонные ступени с перилами привели нас в подвал к тяжелой металлической двери, возле которой дежурили трое вышибал. Крутые ребята, резиновые мышцы, покрытые толстым слоем жира, угрюмые лица со сломанными и расплющенными носами.
– Мне нужен Ягадев, – произнес я.
Тот, что стоял посредине, посмотрел на меня своими акульими глазками, равнодушными и холодными.