- Ну, за этим дело не станет.
- Вы, думаете?
- Некоторым образом - знаю! Дело в том, что Лиховцев каждый день занимается с ним, и, по-моему, добился немалых успехов.
- А вот это - прекрасная новость! Если этот солдат научится грамотно писать, то лучшего и желать нельзя. Кстати, не пишут ли вам Батовские?
- Вы, вероятно, спрашиваете о Софи?
- И о ней тоже.
- Пишет, но нельзя сказать, чтобы слишком часто.
- А Лиховцеву?
- Еще реже.
- Понимаю, ну что же, будете писать в ответ, кланяйтесь от меня.
- Не премину.
В этот момент снаружи раздался шум, и в кордегардию ворвался ефрейтор Хитров. Вид у него был слегка ошалелый, но вместе с тем немного радостный.
- Так что, ваше благородие, - тяжело дыша, отрапортовал он, - происшествие у нас!
- Что случилось?
- Будищев Погорелова убил!
- Как убил?
- Не совсем убил, но собирался!
- Ничего не понимаю, ты говори толком...
- Докладываю, ваше благородие. Погорелов нынче ходил...
- Знаю, я сам его посылал.
- Так вот, а Будищев-то, сразу исполнять не поторопился, а когда тот ему замечание сделал, так он драться кинулся. Насилу разняли!
- Так кто зачинщик?
- Будищев, конечно!
- Осмелюсь доложить, - вмешался Штерн, - но если действительно случилась драка, Будищев бы писаря на кулак намотал.
- Ладно, разберемся, - решительно ответил штабс-капитан. - Тащите обоих сюда!
- Слушаю!
Через несколько минут, оба солдата стояли навытяжку перед командиром роты. Только Погорелов шмыгал разбитым носом и опасливого косился на своего соседа. Тот же стоял совершенно невозмутимо, как будто случившееся его совершенно не касается.
- Говори, - велел Гаупт писарю.
- Так что, ваше благородие, - начал плаксивым голосом докладывать Погорелов, - Будищев на меня ни за что, ни про что напал и малым делом не убил! Зверь какой-то, а не человек.
- А ты что скажешь?
- Не было этого, ваше благородие, - пожал плечами Дмитрий, - разок по физии я ему, конечно, дал, а вот чтобы убить, это он придумал.
- А по физии за что?
- Он знает.
- Знает? Прекрасно, я тоже хочу знать.
- Не знаю я ничего, - завыл Погорелов, - он на меня как петух налетел...
- Слышь, убогий, - дернулся в ответ Будищев, - я тебя сейчас самого петухом сделаю!
- Вот видите, ваше благородие!
- Из-за бабы, что ли повздорили? - поморщился штабс-капитан.
Услышав вопрос офицера, писарь вздрогнул, но отвечать ничего не стал, а Дмитрий просто повел плечами, что можно было толковать и так и эдак. Реакция обоих подчиненных не укрылась от Гаупта, и он решил, что дознался до истины. Впрочем, большой беды в произошедшем он не увидел. Дело житейское. Наказать, конечно, следовало обоих, но за этим дело не стало.