Автором «копии» указа был крестьянин Воскресенской волости Варушкин; разъезжая по деревням, он распространял свои «копии», уверяя, что сам видел указ написанный золотыми буквами и с золотой печатью, который прислан в волостное правление.
Крестьяне заволновались; они собрались большой толпой в Воскресенской слободе и потребовали у волостного писаря указ «о поверстании их под барина». Когда же писарь сказал, что такого указа нет, то они подвергли его пыткам, и, не добившись ничего, перерыли все бумаги в волостном правлении.
Кто-то пустил слух, что указ хранится в церкви «под престолом». Толпа бросилась к священнику. Последний пытался уговорить толпу. Ему не поверили и открыли церковь. Однако суеверный страх перед «престолом божьим» и заклинания священника остановили толпу.
Из Воскресенской вол. волнение крестьян распространилось на ближайшие Белоярскую, Чумлякскую, Окуневскую и Кислянскую волости Челябинского уезда. Крестьяне всюду искали указ «с золотыми буквами» и избивали представителей волостной и уездной власти и священников, обвиняя их в скрытии этого указа.
10-го апреля в район восстания прибыл управляющий Оренбургской Палатой полковник Львов с уездными исправником и окружным начальником, в сопровождении двух с половиной сотен башкир.
В с. Каменном между башкирами и крестьянами произошло целое сражение, в котором башкиры были разбиты и рассеяны. Крестьяне схватили исправника Де-Граве, раздели его донага, посадили верхом на шелудивую кобылу и погнали по селу с криком: «не продавай мира, делай правду!»
Крестьянский террор охватывал все новые и новые волости. Повсюду волостные писаря, старшины, священники спасались бегством в Челябинск. Против восставших крестьян выступил в поход сам военный губернатор Обручев. С Оренбургской линии против них же был послан наказный атаман граф Цукато с оренбургскими казаками, который выступил из г. Троицка.
Крестьяне, собравшись огромной толпой, вооруженной чем попало, решили дать отпор правительственным войскам. Столкновение произошло в с. Каменном и в деревне Гагарьей Таловской волости.
После бесплодных переговоров с толпой генерал Обручев приказал открыть огонь из пушек «холостыми зарядами», но это произвело такое впечатление на крестьян, что они дрогнули и бросились в рассыпную. Началось избиение крестьян нагайками. Более 600 человек крестьян было предано военному суду и заключено по тюрьмам, многие из них, исполосованные нагайками, не дожили до суда. Крестьяне были «помилованы» государем, а вожаки восстания по наказании кнутом были сосланы в каторжные работы.