Музыка закончилась, но кровь продолжала быстро бежать по венам, а сердце бешено стучать в груди. В горле пересохло, тяжело сглотнула и облизнула губы. Шин неотрывно проследил за движением моего языка, затем посмотрел потемневшим взглядом в мои глаза.
— Я принесу выпить, — голосом, полным хрипловатых ноток, произнес принц.
Выдавила признательную улыбку. Я, видимо, слишком пристально смотрела на его губы, так как мужчина судорожно выдохнул, поцеловал мне руку и отошел за напитками, а я прикрыла глаза, стараясь привести мысли в порядок.
Дальше вечер проходил в легкой, непринужденной обстановке. Танцы, вино и снова танцы.
Я меняла партнеров, ненавязчиво выведывая информацию. Одному сделала комплимент, второму чуть призывней улыбнулась, третьему пожаловалась на жизнь. Так что, можно сказать, вечер прошел занимательно.
Когда после очередного танца мой кавалер подвел меня к столику с напитками, возле него стоял Седерик, всем своим видом показывая свое недовольство. Мой спутник поспешил уйти.
— Развлекаешься? — издевательски спросил Сед.
Взяла бокал розовой шипучки. Медленно поболтала жидкость, посмотрела из — под опущенных ресниц на раздраженного наследника и сделала глоток. Немного сладковатые пузырьки щекотали язык, даря необычный вкус и освежая.
— Можно и так сказать, — позволила себе легкую улыбку. Было забавно наблюдать за наследником. Я не нравилась ему, он считал меня грязью, которая решила вылезти в свет. Дурак.
— Ты считаешь, столь вопиющее поведение допустимо? — сузив зло глаза, прошипел наследник.
Вскинув вопросительно бровь, сладко произнесла:
— А что вас так возмутило? Разве я с кем — то перешла границу допустимого приличия? Прилюдно обнималась или целовалась? Что именно вы считаете недопустимым?
Седерик нахмурился и сжал кулаки.
— Ты спутница Шина, а ведешь себя, как свободная хищница.
— Я и так свободная, — равнодушно ответила я.
* * *
Я быстро дошла до своих покоев, где проворно переоделась в брючный костюм, волосы завязала в высокий хвост, собрала все оружие и покинула комнату. Не думаю, что стоит задерживаться.
К моему удивлению, в кабинете императора было многолюдно. Шинард, Седерик, лорд Эрик и лорд Амит. Все изумленно уставились на мой наряд.
— Ты куда — то собралась? — прищурившись, вкрадчиво, отчего по спине побежал холодок, поинтересовался Шин.
— Полагаю, все, что от меня требовалось, я исполнила. Теперь хотелось бы получить деньги и больше вас не встречать, — мило улыбнулась я, стараясь смотреть куда угодно, но только не на младшего принца.
— Да, все правильно, — странным тоном произнес император, — но думаю, что совсем с нами не встречаться не получится. — В голосе появилась насмешка.