— Это работа следователей, — равнодушно ответила я.
— Но у тебя есть мысли по этому поводу? — не скрывая усмешки, спросил мужчина.
— Есть, — не стала отпираться. — Игла может быть просто похожа, или любовница незаметно украла, а настоящий убийца просто воспользовался этой вещью.
Император задумался.
— И еще, — решила все же сказать. — Мне не понравился сын герцога. Темнит он и явно что — то скрывает.
— Откуда такой вывод? — спросил император с удивлением.
— Просто личное мнение, — ровно ответила я.
— Шин, ты слышал? — громко спросил Его Величество.
— Да, — входя в комнату, ответил принц, буравя меня пристально — холодным взглядом синих глаз.
Нисколько не удивилась его появлению, а вот на лице Амита были шок и изумление.
— Ты кто? — не сдержавшись, спросил лорд Шерр.
— Телохранитель, — безразлично ответила я.
— Почему ничего не сказала о своих наблюдениях? — хмуро спросил принц.
По моим губам скользнула ироничная улыбка, и я произнесла:
— Вы все прекрасно слышали, разве есть необходимость в повторении?
— Нет, — задумавшись, ответил Шин.
— Ваше Величество! — в кабинет влетел невысокий, полненький мужчина, которого видела в приемной перед встречей с императором.
— Что случилось, Гарбит? — недовольно спросил император.
— Барон де Фюн Эриосик убит… Так же, как и герцог, — под конец мужчина просто шептал, обливаясь потом.
— Когда? — серьезным тоном спросил Шин, чем вверг бедного секретаря в предобморочное состояние.
— Два часа назад. Экспертная группа выехала, они и сообщили, что почерк убийцы похож.
— Неужели такая же игла? — удивленно спросила я у господина Гарбита.
— Не… не… знаю… — заикаясь, ответил секретарь.
Я кивнула и, потеряв всякий интерес к разговору, уставилась в окно. О чем еще говорили господа, я не слушала, это все лишнее.
— Леди Карана, вы идете? — холодным тоном спросил меня принц.
Вопросительно посмотрела на Шина, который стоял возле активированного портала и ждал меня.
Молча встала и подошла к нему. Хмыкнув, он крепко сжал мою руку, отчего я непроизвольно вздрогнула, и уверенно шагнул в переход.
* * *
Из портала мы вышли в большом холле. В нос сразу ударил запах хлорки и лавандового мыла. Странное сочетание. На стенах горели несколько светильников, практически ничего не освещая. Почему не зажгли люстры? Видно, данный вопрос возник не только у меня, так как Амит произнес:
— Почему нет света?
— Простите, господа, но света нет уже сутки по всей улице. Мы не знаем, в чем причина, — ответил нам дворецкий, державший в руке канделябр с тремя свечами.
Высокий, худощавый мужчина пожилого возраста. Усталое, но надменное лицо, тусклые светло — карие глаза, длинный нос, конец которого чуть отвисал, широкий рот с тонкими губами и острый подбородок с глубокой ямочкой посередине. Руки, державшие канделябр, чуть подрагивали, выдавая напряжение и нервозность.