Ученые давно сканируют небо в поисках источников инфракрасного излучения, которые говорили бы о присутствии в этом районе цивилизации II типа, но пока ничего обнаружить не удалось. Ученые Лаборатории имени Ферми в окрестностях Чикаго просканировали 250 000 звезд в поисках сигнатур цивилизации II типа, но нашли всего четыре «занятных, но по-прежнему спорных» случая, так что эти результаты можно считать неопределенными. Может быть, космический телескоп «Джеймс Уэбб», который вступит в строй в 2021 г. и будет искать именно инфракрасное излучение, сумеет-таки найти тепловую сигнатуру цивилизации II типа в нашем секторе Галактики.
Пока же это загадка. Если цивилизации II типа практически бессмертны и при этом обязательно выбрасывают вовне лишнее тепло в виде инфракрасного излучения, тогда почему мы до сих пор их не обнаружили? Возможно, ограничиваясь инфракрасным излучением, мы слишком сужаем поиски.
Астроном Крис Импи из Университета Аризоны, комментируя поиски цивилизаций II типа, писал: «Исходный посыл состоит в том, что любая высокоразвитая цивилизация должна оставлять за собой след куда более заметный, чем оставляем мы. Цивилизации II типа или старше могут использовать технологии, к которым мы только начинаем подступаться или с трудом можем представить себе. Может быть, они управляют звездными катаклизмами или используют двигатели на антивеществе. Может быть, они управляют пространством-временем, создавая кротовые норы или молодые вселенные, а общаются при помощи гравитационных волн»[73].
Или, как писал Дэвид Гринспун: «Логика подсказывает мне, что знаки богоподобного явления высокоразвитых инопланетян нужно искать в небе. И все же эта идея кажется нелепой. Она одновременно логична и абсурдна. Поди разберись»[74].
Чтобы выйти из этой дилеммы, мы можем, к примеру, осознать, что существует два способа ранжирования цивилизаций: по энергетическому потреблению и по информационному.
Современное общество давно и успешно занимается миниатюризацией и энергоэффективностью, но при этом потребление им информации испытывает взрывной рост. И действительно, Карл Саган предложил способ ранжирования цивилизаций по информации.
В его сценарии цивилизация типа A потребляет 1 млн бит информации. Цивилизация типа B должна потреблять информации вдесятеро больше, то есть 10 млн бит, и так далее до типа Z, где цивилизация может потребить поразительные 10↑>31 бит информации. Согласно этой шкале, мы относимся к типу H. Смысл этой классификации в том, что цивилизации могут продвигаться по шкале информационного потребления, оставаясь при этом на том же уровне энергопотребления. Именно поэтому, возможно, они не производят значительного количества инфракрасного излучения.