— Ты куда это собрался, Шкура, — выдал я недовольно, чуть подумал и с удовольствием припечатал: — Ленивая!
Если бы охламон оказался чуть более расторопным, то никакого ранения не получил бы. И как следствие — дальше бегал по Замерзшему лесу и не путался под ногами.
— Сам ты ленивая, — живо отреагировала Полинка с нежностью приобнимая зверя.
Несколько солдат подошло ближе, заинтересованно пялясь на живую диковинку. Не каждый день происходят подобные встречи. Для людей, даже проживающих давно в Холодном Пределе, такой хищник — экзотика.
— Кабан он, — шутливо фыркнул я, не оставшись в долгу. — Мог бы и отпрыгнуть. Всем известно, что обитатели зачарованной чащи умеют чувствовать магию. Уверен, он мгновенно распознал «стрелу», а увернуться поленился.
— Он хороший, он умница, ути-пути, какой миленький, — не уставала раздавать похвалы сестрица, тиская смертоносного хищника по типу домашней кошечки.
Наблюдавшие за этим необычным зрелищем люди смотрели на нее удивленно, с нотками уважения. Мало бы кто рискнул повторить этот трюк. Бойцы из Детей Вьюги отлично понимали на что способно чудовище, родившееся и выросшее в Замерзшем Лесу. Это по виду, тигр, а на самом деле — черт его знает, что вообще такое.
— Назову его Барсик. Ты же не против, Барсик?
Здоровенная зверюга метр с лишним в холке стоически сносила небывалые нежности, индифферентно поводя головой в разные стороны, осматривая все, куда упадет взгляд и изредка начиная принюхиваться.
— Дурацкое имя, — решительно отрезал я. — Надо что-нибудь более подходящее — Шторм там или Буран. Какой же он тебе «барсик»?
— Сам ты «буран», — не менее решительно заявила Полина. — Барсик!
Надоев стоять на месте тигр мягко высвободился из крепкой хватки юной колдуньи и неторопливо направился к конвертопланам, явно намереваясь обследовать их поближе.
Затянутые в суперсовременную боевую экипировку солдаты почтительно посторонились, освобождаю зверю дорогу.
— Ты бы еще его «голубоглазкой» обозвала, — проворчал я.
Сестрица надулась и не посчитала нужным отвечать на выпад. Вместо этого уставилась на заходящий на посадку самолет.
— Мы ждали сегодня гостей?
Я проследил за ее взглядом, моментально заметив серую шестеренку на киле приземляющегося «антонова».
В отличие от Строгановых, род Демидовых за свою историю несколько раз менял эмблему. Начиная от простого кузнечного молота в пору возведения первых мануфактур и заканчивая изукрашенным вензелем заглавной буквы «Д» в эпоху расцвета имперского дома Романовых.
Простоватая на первый взгляд деталь несложного механизма появилась у них сравнительно недавно и определенно подражала гербу Владык Холода, остающемуся неизменным со времени основания клана.