— Молодой человек, что-то хотел от старины Васта, таки я перед вами, — сверкнул он белоснежной улыбкой.
Хм, зубки-то ему с помощью артефактов лечили, даже представить страшно, в какую денежку все вылилось.
— У меня есть немного песка, — пожал плечами, — хочу обменять на монеты.
— Золотой песок? — деланно изумился он. — Так вам в банк.
— Магический, — вернул ему улыбку я. — Порядка десяти грамм.
— Да? — переспросил он и взял себя за хвост. — Знаете, совсем запамятовал, как вас кличут.
— Вениамин Астеров, — чуть заметно склонил голову.
— Не тот ли Астеров, чей лот сегодня на аукционе выставляли? — подобрался Васт, у которого появилась явная заинтересованность.
Он подошел и протянул мне руку:
— Очень, очень приятно познакомиться. Наслышан, про вашу находку уже ходят различные разговоры и домыслы. Что же мы стоим-то? — спохватился он. — Пойдемте, в мой кабинет и побеседуем, выпьем чашечку кофе и рюмочку коньяка. С хорошим человеком не грех и поговорить. Бурек, — взглянул он на своего продавца, — меня ни для кого нет. Понял?
— Ага, — зевнул детина, перемещаясь за стойку и прикрывая глаза.
— А почему не в кресло? — не удержался я от вопроса.
— Не добудиться тогда, — усмехнулся Васт. — Ему кресло в таком состоянии заказано, — старик покачал головой и повторил: — Никак не добудиться, пока не проспится.
Владелец этого странного заведения увлек меня за собой. Мы поднялись на второй этаж, и тут уже роскошь бросается в глаза. Дорогущая мебель и отделка, вычурные люстры и светильники, но уютный кабинет, в который какой-то слуга притащил поднос с чашечками кофе, а хозяин самолично плеснул в бокалы коньяка. Странно, так не встречают продавца, который продает всего десять грамм магического песка. Вероятно, моя «кошечка» его сильно заинтересовала, но он ее не смог купить по каким-то причинам и теперь решив, что она у меня не последняя, хочет договориться напрямую. В принципе, я не против и если окажется возможным отдать будущие находки, коли таковы возникнут, сразу и за достойные деньги, то почему бы и нет.
— Вениамин, позвольте мне так вас величать, — сказал хозяин кабинета. — Ко мне же можете обращаться: старик Васт или Картей.
— Хорошо Картей, — кивнул я, и мы с ним чокнулись, после чего пригубили коньяк.
В деловых переговорах участвовать приходилось не раз, а графские манеры мне в этом помогают. Попили кофе, ведя ни к чему не обязывающую беседу. Васт мимоходом поинтересовался как мне удалось отыскать артефакт, печально поцокал языком, когда я сказал, что больше ничего не нашел, а потом и приступил, собственно, к основному: