Части тел животных
Гален применял простые лекарственные средства, состоявшие из желчи быков, гиен, петухов, куропаток и других животных. Масло для улучшения пищеварения готовится из лис и гиен, мёртвых и живых, которых варят в растительном масле целиком. Гален на полном серьёзе сравнивает силу лечебного воздействия жира различных животных: гуся, курицы, козла, свиньи и. т. д. Он приходит к заключению, что самым сильным является львиный жир, а после него — жир барса. Среди простых лекарственных средств находим сброшенную кожу змеи, овчину, конский лишай, паутину, и жжёных молодых ласточек. Он пишет, что честь открытия лечебных свойств последних принадлежит Асклепию. Он также рекомендует применять от зубной боли средство, открытое Архигеном: надо подержать во рту сваренную в воде с уксусом лягушку или средство из собачьего зуба, который надо сжечь, растереть в порошок и прокипятить в уксусе. Дырки в зубах надо заполнять кашицей из поджаренных на огне земляных червей, разведённой собачьим молоком, или смазывать заячьими мозгами. От колик Гален рекомендует принимать сушёных цикад с тремя, пятью или семью горошинками перца.
Некоторый скептицизм
Гален сомневается, эффективны ли для устранения боли в ухе многоножки, которые сворачиваются в клубок. Этих насекомых, сваренных в растительном масле, особенно любили использовать сельские врачи. Ещё больше сомнений вызывают у него рецепты лечения укусов бешеной собаки её собственной печенью. Об объективности этого способа рассказывали многие врачи. Гален был знаком с теми, кто пробовал это лечение и выжил(!), но эти люди принимали одновременно с печенью собаки и другие лекарства[40].
Гален слышал, что те, кто лечился одной только печенью, погибли. В одном трактате Гален пишет о странных свойствах василиска, но в своей работе о простых лекарственных средствах сухо отмечает, что применять его в лечебных целях, очевидно, невозможно. Ведь рассказывали, что люди, увидевшие его, тут же умирали, и что даже приближаться к нему опасно. Поэтому он не стал включать в свой список лекарственных средств василисков, слонов, нильских лошадей и других животных, которых не изучил самолично.
Идея об оккультном свойстве
Гален пытался найти какое-нибудь удовлетворительное объяснение странным свойствам, присущим, по его мнению, многим вещам.
То, что магнит и наркотики обладают притягивающей силой, наводило его на мысль о том, что природа имеет божественное происхождение, как утверждал Гомер. Она соединяет подобное с подобным, демонстрируя при этом божественные свойства. Гален отвергал объяснение притягивающей силы магнита, предложенное Эпикуром. Тот утверждал, что атомы, испускаемые магнитом и железом, так точно подходят один к другому, что обе субстанции притягиваются друг к другу. Гален возражал — эта теория не может объяснить, почему с помощью магнита можно подвесить в один ряд несколько колец. Учитель Галена Пелопс, который, по слухам, мог объяснить всё, что угодно, рассказывал, почему пепел речных крабов используется для излечения людей, укушенных бешеной собакой