Она совсем забыла про собаку!
Пес оказался огромным, черным. Широко открыв пасть с двумя рядами острых зубов, он вытянул хвост и угрожающе рычал.
Сюзан оцепенела от страха. Она не могла сдвинуться с места, не могла позвать на помощь. Еще секунда — и пес вцепится ей в горло.
— Кто там? — послышался из дома слабый голос.
С губ Сюзан сорвалось хриплое:
— Это я, Сюзан. Сюзан Мэрдок!
За ее спиной скрипнула дверь.
— Тише, Артур! — прикрикнула миссис Барнс. — Не трогай своих.
Пес перестал рычать, но по-прежнему не сводил глаз с гостьи.
— Не бойся, — успокоила девочку миссис Барнс. — Он прекрасный сторож. Как только он познакомится с тобой, он перестанет рычать.
И она медленно, с трудом вернулась в комнату.
— Входи, а я, если ты не возражаешь, прилягу. В дождливые дни спина не дает мне покоя.
Сюзан последовала за старушкой. Внутри домик оказался тесным, сырым, дымным. В камине горел огонь. В комнате помещалась только узкая кровать с горой подушек и стеганых одеял, плита, стол и стул.
Миссис Барнс улеглась в кровать, почти исчезнув под одеялами. Среди подушек виднелись только щеки и круглые очки.
— Я хотела спросить вас об алмазах, — объяснила Сюзан. — Мои родные ищут их, а мне ничего не говорят.
— Неудивительно, — отозвалась миссис Барнс. — И лучше бы они не догадались о том, что ты знаешь про алмазы.
— Но почему? — Сюзан придвинула стул к постели и села.
— Потому, что тогда они смогут присвоить алмазы втайне от тебя. — Миссис Барнс покачала головой.
— Но ведь они мои опекуны! — воскликнула Сюзан. — Они обязаны заботиться обо мне.
— И, если не ошибаюсь, других родственников у тебя нет. — Миссис Барнс вздохнула. — Как думаешь, кто унаследует алмазы, если с тобой что-нибудь случится?
Сюзан изумленно уставилась на нее.
— Тетя Рут и дядя Моррис… но неужели они… — Она осеклась, потрясенная страшной мыслью.
— Подстроить несчастный случай трудно, — заметила миссис Барнс, — но молодежь так неосторожна! К тому же твои опекуны вправе поступать, как они считают необходимым для твоего блага. Будь начеку.
Сюзан вздрогнула.
— Это еще не все. Я снова видела призраков — и слышала их!
— И о чем же они говорили? — спросила миссис Барнс таким будничным тоном, словно речь шла о соседях.
Сюзан рассказала ей о видениях минувшей ночи.
— О Господи! Их опять разбудили. — Миссис Барнс покачала головой. — Лучше не попадайся им на глаза, когда они воскрешают события той трагической ночи. Мод и вправду утонула в мельничном пруду. Бедняжка!
Сюзан била дрожь.
— Знаю, я видела, как она прыгнула с моста. Но я хотела спросить еще об одном: что означает цветок «разбитое сердце»? Призрак Мод оставил его клочки на моей подушке. — И она вынула из кармана обрывки цветка.