Элина повернула голову и увидела на палубе огромных размеров бело-коричневую птицу. Она хлопала могучими крыльями, а на ее лапах девочка заметила острые когти.
— Эти птицы летят вслед за кораблем, — объяснил матрос, затащив Элину в укрытие. — Они подбирают мусор, который мы выбрасываем за борт, а в непогоду, когда шторм становится совсем уж сильным, как сейчас, они пережидают бурю на судне.
Элина содрогнулась. Когда она швыряла в воду коробку с птичьей лапой, никакой птицы она не видела. Тем временем птица резко снялась с места и, хрипло крича, исчезла.
— Странно, — пробормотал матрос, глядя, как она удаляется, — никогда не видел таких огромных морских птиц…
«Да нет, это обычная морская птица», — успокаивала себя Элина, стараясь справиться с охватившей ее паникой. Однако на какое-то мгновение ей показалось, что это был сокол, так похожий на Гора, древнеегипетского Бога Солнца.
Луиза снова замолчала и откашлялась.
— Пойду попью, — я не привыкла так много говорить.
Она побежала в ванную, а остальные девочки остались на своих местах и молча слушали звук льющейся воды.
— Эта лапа ее преследует, — нарушила молчание Джо. — Отец же предупредил ее, что нельзя выбрасывать когти. Он передал их ей, а она, в свою очередь, тоже должна была их кому-нибудь подарить.
— Почему, может, она справедливо заподозрила Фару. Может, он действительно прокрался в гробницу, нашел коробку и спрятал ее в чемодан. Такое тоже возможно, — предположила Алекс.
Но Джо не унималась:
— А птица тогда откуда? Наверно, это было жуткое зрелище, когда она вдруг появилась посреди морских брызг.
— Обычное совпадение, — засмеялась в ответ Чарли. — Не верю я во все эти сказки о проклятьях. Вот исполнение желаний — это другое дело!
— Хотелось бы, конечно, водички похолоднее, — возвращаясь в комнату, посетовала Луиза.
Чарли вскочила на ноги и схватила со стола ведерко для льда.
— Это желание я могу для тебя исполнить! Я видела морозильник со льдом рядом с лифтом. Побежали!
— Но ведь мистер Миролюб велел… — возразила было Луиза.
Озорно сверкнув глазами, Чарли успокоила подругу:
— Он велел никуда не выходить, но он же ничего не говорил о том, что мы должны умирать от жажды.
— Ага, и кроме того, нам ведь необходимо поддерживать нашу рассказчицу в лучшей форме, — добавила Джо.
— Что верно, то верно! — сказала Алекс голосом мистера Миролюба. — Луиза, твоя история самая лучшая из всех наших страшилок! Ты просто обязана продолжить.
Луиза снова помрачнела и покачала головой:
— Ну, даже не знаю. Становится все страшнее и страшнее. Я не уверена, что смогу рассказать все до конца.