К этому времени они успели отдалиться от входа и добраться до той части рудника, где Джейк еще не бывал.
— Мне ли не знать? — прокричал Диггер ему на ухо так, что Джейк вздрогнул. Ствол ружья уперся в пряжку его ремня. — Ведь это я его нашел!
Джейку стало страшно.
— Вниз! — скомандовал Диггер, взмахнув ружьем. Его потное лицо поблескивало в свете оголенных лампочек, висящих под потолком.
Джейк посмотрел на узкое отверстие, ведущее во мрак. Лестницу заменяли ржавые железные скобы, вбитые в каменную стену шахты. Отверстие было узким, в расчете на одного человека.
Джейк начал спускаться, а когда случайно поднял голову, то Диггер расплылся в злобной ухмылке.
— Я подожду, когда ты спустишься, — объяснил он. — Только не останавливайся.
Джейк неуклюже перебирал руками холодные железные скобы. У него колотилось сердце. Наконец его ноги коснулись пола туннеля следующего уровня.
— Здесь нет света! — крикнул он и услышал, что его голос предательски дрогнул.
— Если нет — надо сделать так, чтобы он был, — разнесся по шахте гулкий голос Диггера. — Вспышка подойдет?
Джейк услышал шипение и увидел, как из отверстия, из которого он только что спустился, падают искры. Ему понадобилось несколько мгновений, чтобы сообразить, что у Диггера в руках горящий фитиль. Диггер расхохотался.
— Беги, маменькин сынок, — посоветовал он. — Запал уже горит, динамит сейчас упадет прямо к твоим ногам.
— Что?! — испуганно вскрикнул Джейк.
— Золото мое, — прорычал Диггер, и последнее слово повторило эхо в туннеле. — Его нашли не вы, белоручки-геологи, а Диггер. После несчастного случая с тобой твои родители уедут отсюда. И тогда разбогатеет один Диггер!
— Вы сошли с ума! — закричал Джейк, но тут к его ногам упало что-то тяжелое и темное.
Не медля ни секунды, Джейк бросился бежать прочь, в глубину туннеля.
Весь следующий день супруги Белл с беспокойством ждали Джейка. Была суббота, а родители Джейка обещали вернуться не раньше понедельника.
— Уже почти четыре часа. По-моему, пора звонить Кингстонам, — заявила миссис Белл.
— Их дела нас не касаются, — возразил ее муж.
— А если с мальчиком что-нибудь случилось? — Миссис Белл сняла трубку телефона.
— Мы же не знаем, где остановились его родители, — напомнил мистер Белл. — Тогда уж нужно звонить в междугороднюю справочную.
Миссис Белл начала набирать номера справочных служб всех городских отелей подряд.
— Положи трубку! — прошипел мистер Белл после пятого звонка. — Возле гаража — Диггер.
Он торопливо надел куртку и вышел из магазина.
— Чем могу помочь? — спросил он, опасливо поглядывая на золотоискателя.