Знание-сила, 1997 № 07 (841) (Журнал «Знание-сила») - страница 64

БТШ очень важны и при фотосинтезе, где также часто происходит перегрев листьев на солнце. Вполне возможно, что эти белки призваны к тому же и рассеивать тепло. То тепло, которое стояло в начале зарождения первичной жизни, а потом стало активно ей мешать.

Ведь температура окружающей среды стала постепенно снижаться, а это позволило усложнить структуру белков и саму жизнь. •

Известно, что звуковые сигналы у насекомых и лягушек — это своеобразное приглашение самок на свидание. Однако куры не выбирают себе партнеров по голосу. Так зачем петухам заливаться кукареканьем? Это решили выяснить биологи Майкл Чаппелл и Мерилин Зук из Калифорнийского университета. Анализируя потребление кислорода, ученые обнаружили, что на свое пение петухи тратят не больше энергии, чем на другие обычные дела. «Насекомые и лягушки производят очень сильный шум для созданий их размера,— говорит Майкл Чаппелл.— Но для такой большой птицы, как петух, «пение» вовсе не является чем-то особенным». И предназначено оно не для куриц, а для своих же братьев. Кукареканье можно истолковать, на взгляд Мерилин Зук, не как призыв обратить внимание на сильного, энергичного и голосистого мужчину, а как сообщение о том, что никакому чужаку не следует рассчитывать на пропитание в этом месте — все «под моим контролем».

«Что побуждает жертву кричать, когда ей угрожает опасность?» — этот вопрос попытались разрешить американские ученые Дуглас Чиверс, Грант Браун и Ян Смит. Многие животные издают сигналы Тревоги, как только обнаруживают около себя хищника. Эти крики могут предупреждать нападающего, что он уже обнаружен, и тогда его атака может провалиться. Но гораздо сложнее понять смысл тревожных сигналов, которые жертва издает, находясь порой в пасти хищника.

Предложено несколько объяснений этому биологическому феномену, который присущ млекопитающим, птицам, лягушкам, а также в виде соответствующих форм поведения амфибиям и многим рыбам. Во-первых, вероятно, крики об опасности служат предостережением для семьи жертвы, что даст им возможность скрыться. Во-вторых, сигналы тревоги могут привлечь сородичей, с помощью которых удастся сообща отразить нападение. И наконец, третье неожиданное объяснение, предложенное этологами: крики нужны для того, чтобы привлечь еще одного хищника, который вступит в соперничество с первым, а это позволит жертве под шумок улизнуть.

Для проверки последней гипотезы американские биологи провели эксперименты со щукой и пескарем, оставляя их в аквариуме наедине или добавляя им в компанию еще одну щуку. Результаты оказались следующими: из тринадцати пескарей все были съедены, когда в резервуаре была одна щука, ио пятерым удалось спастись во втором случае, когда щуки выясняли отношения между собой. К тому же остальные восемь пескарей почти вдвое дольше расставались с жизнью, нежели их тринадцать сородичей.