— Ты помнишь, что случилось в лесу? — тихо спросила она.
Лем замолчал. Елена посмотрела в глаза принца и поцеловала его…
— Лем, нет! — женский крик заполнил голову. Затерянные в памяти голоса зазвучали вновь как живые…
— Что вы наделали! Она будущая глава! Если бы ты не был принцем!
— Я люблю ее. Забирайте свою корону и убирайтесь!
— Ты правда хочешь ее смерти? Если ты любишь ее, ты примешь мое предложение.
— Ей грозит смерть! Ты это понимаешь? Ты принц, тебя нельзя казнить!
— Убейте меня вместо нее!
— Ты меня не слышал! Ты будущий король. Если вас поймают, ее убьют!
— Я попрошу отца…
— Мальчишка!
— Я принимаю ваше предложение…
Лем упал на колени.
— Совет, бесчувственная скотина… Твой отец славно поработал над моей памятью!
— У него не было выбора. Он защищал нас!
— Выбор есть всегда! Они могли дать нам сбежать. Ты стала главой? Хотя кого я спрашиваю, конечно, да!
— Нет! В отличие от тебя, я все помню… — Елена заплакала. — Я отказалась от титула и выбрала обычную жизнь в монастыре. Если ты думаешь, что это было легко — без того, кого любишь, то это твое дело…
Наступила тишина.
— Тогда зачем ты пришла? Брат мертв, игра окончена…
Елена поведала принцу все, что знала о положении дел в государстве и о пророчестве, сделанном оракулом:
— Солдаты, что состоят у тебя на службе, — это люди нового советника.
— Крысы, загнанные в угол, как трагично… — он взял бокал и наполнил его вином. — Будешь?
— Нет, спасибо.
— Какая ирония… Нелюбимый сын короля нужен совету, чтобы родить любимого наследника, ибо другие недостойны… Прям насмешка судьбы, — он фыркнул.
— Поверь, я не горжусь тем, перед чем нас поставил совет.
— Ты все еще меня любишь? — Лем отхлебнул вино.
— А ты?
Молодой человек отставил бокал в сторону и подошел ближе. Он провел рукой по волосам стоящей перед ним девушки. Затем по щеке и шее.
— Не знаю… Но мое сердце все так же бьется чаще, — он посмотрел на нее. — Твои глаза — они все так же прекрасны, как и в первый день нашей встречи… — принц приподнял пальцами подбородок Елены и поцеловал ее. — Кажется, я всегда любил только тебя, видел твой ускользающий образ в лицах других.
— Лем… — сердце Елены сжалось в груди.
— Все будет хорошо… Сколько у нас времени?
— Не знаю, но не больше чем до утра.
— Тогда, — он вновь посмотрел на нее и невольно улыбнулся, — давай исполним пророчество.
— Если хочешь, я могу стереть плохие воспоминания.
— Нет, не надо. Я хочу запомнить все так, как есть сейчас, и перед смертью хочу взглянуть в глаза своим убийцам.
— Лем… я…
— Тише… — принц поцеловал любимую. Его руки скользнули по ее спине. Он осторожно потянул за завязанные бретельки на хрупких плечах. Левая, правая, и платье упало на пол, оставляя девушку лишь в нижнем белье. Он жадно впился в шею Елены. Сердца обоих забились чаще. Он поднял ее на руки.