Артур сжал кулаки, пытаясь перебороть гнев внутри себя.
— Грэй, садись… — дадзун позвал парня за стол.
Сглотнув вставший ком ненависти, Артур послушно сел.
— Так и хочется вот этими руками придушить гада, — новичок, пыхтя от ненависти, согнул чайную ложку, что по несчастью оказалась в руке.
— Забудь, он хоть и тот еще урод, но чем меньше ты обращаешь на него внимания, тем больше шансов тебе здесь остаться. За драку на корабле могут уволить или посадить в бочку с тухлыми рыбьими потрохами на часик или два…
— В бочку из-за такого вот! — Артур сделал вдох, попытавшись выровнять дыхание.
— Не волнуйся, я видел, так что наряд ему достанется еще тот… Считай, несколько дней он к тебе не подойдет, — уверил его Лорк.
— Спасибо, — как-то вяло поблагодарил Артур.
— Кстати, как там груз? Кузнечик реагирует? — Клеон быстро сменил разговор на что-то более важное, чтобы отвлечь товарищей по команде.
— Вроде нет. Ящик довольно далеко от его кокона, только пару раз посмотрел на него, но не рычал.
— Это хорошая новость…
Съев свою порцию и взяв новый стакан с чаем, Артур слегка успокоился.
— На ужине меня не будет. Поэтому Клеон пойдет с тобой. Вечером, когда будешь кормить Кузю, дай ему на две рыбины больше. Утром тоже — и заливай восемь ведер соленой воды, — дадзун не спеша отхлебывал сладкую темную жидкость из стакана.
— Зачем так много-то?
— Завтра мы пересечем границу проклятых вод. Нужно его подготовить.
Артур задумался:
— А что такого страшного в этих водах?
— Завтра узнаешь. Считай, сюрприз. Ты высоты боишься?
— Вроде нет, а что? — новичок смотрел на двух ухмыляющихся товарищей, не понимая, хорошо это или плохо. О проклятых водах он ничего не знал, кроме названия, а оно говорило само за себя: ничего приятного в них нет.
— Значит, завтра все и узнаешь. А теперь работать.
Троица обменялась рукопожатиями, и каждый отправился по своим делам.
* * *
День для Артура Грэя прошел в бешеном темпе, усталость зашкаливала за все возможные пределы. Даже сто выступлений подряд и неделя пьянки не шли в сравнение с тем, что он испытывал в эту минуту. Руки и ноги, налитые свинцовой тяжестью, гудели. Закончив все дела, он развесил в трюме выданные дядькой Фареем вещи на веревку. Дойдя наконец-то до кровати, он упал на нее без чувств.
Всю ночь его мучили непонятные кошмары. Он опять видел Анну, но в этот раз не так ярко. Больше всего его беспокоил образ Гуля, слоняющегося где-то неподалеку от него. Он видел тень и чувствовал трупный запах, исходящий от существа. Запах был настолько реален, что сквозь сон к горлу подкатывала тошнота. Из-за сильной усталости Артур не мог самостоятельно проснуться.