— Сила заклинания зависит от их количества! Если придут ещё, я защиту не удержу, — выкрикнул монах.
Я присмотрелся к магическому фону. Прочитать заклинание ещё не мог, но силу и направление маны уже различал. Заклинание и вправду мелкой сеткой покрывало наш участок суши, а энергия волнами растекалась по нему, и я наблюдал семь таких источников. Оставшиеся змеи отползли на безопасное расстояние, а двое наших паладинов уже не подавали признаков жизни. Рваные раны, откушенные конечности и огромная кровопотеря — помочь им уже ничто не могло.
— Он прав, — я уже обратился к Харну, — заклинание подпитывается каждой змеюкой. Нужно уходить — я прикрою.
Не дожидаясь командора, я начал читать заклинание «заморозки». Вода вокруг нас начала быстро застывать. Я не рассчитывал заморозить змей, но в мой план входило перекрыть им возможность внезапного нападения. Они прятались в мутной воде и молниеносными прыжками атаковали зазевавшихся. По суши они хоть и быстро ползали, но здесь они чувствовали себя явно неуютно. Харн оценил мои действия, и наш отряд уже начал слаженно отступать, помогая одному из раненных. Я понимал, что больше здесь ничего сделать нельзя, но оставлять наших павших товарищей на корм каким-то тварям тоже не хотелось. Последний раз с горечью взглянув на изуродованное тело Камерона, я принял решение. Ещё несколько секунд мне понадобилось для создания небольшого огненного шара, но с достаточной температурой, чтобы оплавился металл. Вот так, лёд и пламя. Не самая хорошая могила, но делать нечего.
Мана практически закончилась, а нам предстояло не простое возвращение. Я выпил последнее зелье маны, и пошел вслед за отрядом. На обратном пути я шёл на некотором отдалении, прикрывая отступление. Если что, мой ментальный блок должен был выдержать нападение, плюс мне пришлось ещё несколько раз замораживать окружающее пространство. Видно змеям это пришлось не по вкусу, и преследования я не замечал.
Глубоким вечером мы, наконец, вышли к своим позициям. Я хотел было отправиться спать, но судя по встревоженным лицам встречающих, за время нашего отсутствия в лагере что-то произошло. Харн тут же созвал совещание. На нём мы узнали, что где-то около полудня на лагерь напала нежить. Поначалу не было ничего необычного. Впереди шли простые зомби, сзади их прикрывали скелеты-лучники. Маги в бой не вступали. Как и было приказано, наши войска вперёд не рвались — встретили атакующих около укреплений. Завязался бой, но преимущество было на нашей стороне. В первую очередь, и потому, что нежити было, очевидно, мало для полноценного вторжения. И тут произошло что-то страшное. До сих пор не совсем ясно, что это было, но внутри нападающих зомби оказалось какое-то летучее вещество. Когда их разрубали, газ высвобождался и облаком накрывал защищающихся. Как только он начинал контактировать с открытым телом, живая плоть начинала очень быстро разлагаться. Люди гибли в страшных муках, а количество погибших быстро перевалило за сотню. Хорошо ещё, что уже успели собрать три баллисты. С их помощью и помощью монахов, которые магией постарались удержать ядовитое вещество подальше от остальных, мы смогли отбить наступление.