Петрович подумал и вздохнул.
– Ничего. Наверное, я на воду дую, Львович.
За сидром и разговором час пролетел незаметно. В какой-то момент корабль слегка тряхнуло, и лампочки замигали.
– Прыгнули, – сказал Львович удовлетворенно. – Ну, давай еще по одной…
* * *
В соседней каюте тоже заметили прыжок.
– Странный какой-то гиперпереход, – сказал Паша. – В глазах не двоилось, озоном не пахнет.
– Прям ты такой специалист, – фыркнула Вика.
– Я с родителями летал – раз. И с классом на экскурсию – два. И книжки про гипердвигатели читал. Может, этот тип дурит родителей?
Вика задумалась. Отложила свой планшет, включила иллюминатор. Некоторое время изучала звездное небо.
– Нет, Пашка, – решила она. – Не дурит. Рисунок созвездий изменился. Мы куда-то и впрямь перенеслись… Но ты знаешь, прыжок и вправду был странный. Может, будем приглядывать за этим типом?
Дети торжественно кивнули друг другу.
* * *
Солнце жарило с небес, песок под ногами был такой горячий, что жег ноги даже сквозь подошвы ботинок. Львович стоял под зонтиком, который держал над ним андроид. Еще один орудовал опахалом, овевая начальника ветерком.
– Вот здесь строим копию пирамиды Хеопса, – объяснял Джон Доу. – Неподалеку по реке есть залежи камня, смогут ваши андроиды камень добывать?
– Да легко! – сказал Львович. – Петрович! Давай три сотни на разработку камня!
– Хорошо! – откликнулся Петрович. Он стоял рядом со старой грузовой баржей, набитой законсервированными андроидами. Те были свернуты в рулончики и обвязаны сверху шпагатом. Достав очередного, Петрович развернул его, встряхнул, осмотрел. – Нормально. Инженером будешь!
Поддув андроида через клапан на указательном пальце, Петрович влил в его ротовое отверстие немного чистого спирта. Андроид сразу зашевелился и стал бурными жестами выражать свою готовность к работе.
– Остальное – вечером, – твердо сказал Петрович. – Извлекай три сотни, назначай прорабов на каждый десяток – и марш на каменоломню!
– Сделаем, начальник! – прогудел андроид.
Джон Доу, с любопытством наблюдавший за технологическим процессом из-под своего диска тьмы, неожиданно встрепенулся и замахал руками:
– Дети! Стойте, дети! К реке не ходить!
– Почему? – возмутилась Вика. – Жара такая, мы искупаться хотим!
– В реке крокодилы!
Паша и Вика, опасливо поглядывая на широкую мутную реку, двинулись назад. Львович удивленно воскликнул:
– Крокодилы? Живые? В парке аттракционов?
– Все абсолютно натурально и правдоподобно! – сказал Джон Доу. – Тут даже есть андроиды, изображающие угнетенных крестьян, зажиточных торговцев, суровых вождей, враждебные племена. Как в кино, помните? Так что не стоит далеко отходить от корабля.