Когда тебе едва за двадцать, очень не хочется быть знаменитым дураком.
Но завалить весеннюю проверку из-за жалкого огрызка ЛЭП, питающего две с половиной деревни, тоже не хочется…
Дима с Митей вышли под моросящий дождик, с тоской поглядели в серое небо и полезли в фургон. Митя – за руль, а Дима в кузов, на пост управления.
– Оперативный! Выдвигаемся в сторону Дятлова.
– Это хорошо, – раздалось в наушнике, – заодно узнайте, чего они вдруг вне зоны доступа. Я бабушке звонил – глухо.
– А ты по телефону – пробовал?
– А я как звоню, по патефону?! – обиделся дежурный. – Нет, ну можно еще по газовой трубе перестукиваться…
– Служебную инструкцию прочти, дятел! Там написано про телефон. Такая штука с проводами. По проводам идет сигнал…
– Блин, – сказал дежурный. – Ну конечно. Понял. И сам ты дятел!
– База, я Дятел, прошу разрешения на взлет!
– Клоуны фиговы… – сказал дежурный и отключился.
Дима, смеясь, подключился к дрону-наблюдателю и сказал Мите: «Поехали!» Фургон, слегка попетляв, выбрался с окраины города на «старую московскую трассу» и неспешно покатил в правом ряду. Дима поднял с крыши фургона дрон, проверил, как тот слушается управления, и повел его к линии электропередачи. Пока все шло нормально, дождь совсем не мешал.
Движения на трассе почти не было, Митя вел машину, поглядывая в сторону Большой Дороги. Она сверкала огнями сквозь морось и выглядела, как всегда, празднично. Митя вспомнил снимки из космоса, на которых Дорога казалась бесконечной рекой света, и подумал: вот ты какая, Река Жизни. Недаром смотреть на Дорогу можно бесконечно. Сидеть на берегу и смотреть. Вдруг остро захотелось вернуться туда. Да, на рядовую должность, и делать что прикажут, не раздумывая, за не самую большую зарплату. Но зато ты каждый день причастен к чуду. Вот оно, истинное Чудо Света, и построили его мы, русские. Какой восторг.
– Дим! – позвал он. – Давай все бросим – и вернемся. Туда.
Дима промычал что-то невнятное. Дождь усилился.
Через десять минут они въехали в ливень. Поднялся ветер. Далеко впереди полыхнуло такое зарево, что на миг потускнела даже Дорога: похоже, над Дятловым развернулась нешуточная гроза. Дрон еще мог более-менее лететь, но уже не справлялся с задачей: в воздухе было столько воды, что помутнела оптика. Дима решил, что хватит с него, и выезд этот был с самого начала ошибкой; он чувствовал, как дрожат руки на джойстиках, – тут дрон приподняло, мотнуло и с размаху насадило на елку. Прямо сверху, будто Вифлеемскую звезду, или какая вам больше нравится.
– Приплыли, – сказал Митя и остановил машину.