Болезненность. Определение точной локализации болезненности является одним из наиболее полезных приемов для выяснения причины проблем пациента. Болезненность по ходу капсулы сустава или суставной щели означает поражение самого сустава. Болезненность вне суставной линии означает воспаление суставной капсулы, связок, повреждение сухожилий.
Мышцы. Как правило, при заболеваниях суставов снижается двигательная активность и, как следствие, развивается атрофия мышц (уменьшение размера мышц за счет уменьшения объема). Атрофия мышц является частым симптомом, но ее иногда довольно трудно определить, особенно у пожилых пациентов, так как кожа у них истончена и мышцы не содержат эластичных волокон в силу возрастных изменений. Развитие атрофий может быть очень быстрым (в течение нескольких дней) при инфекционном артрите, так как, кроме того, нарушается иннервация сустава, связок и окружающих сустав мышц. Выраженная атрофия мышц характерна для поражения 4 и более суставов (полиартрит), ограниченная атрофия более характерна для механического повреждения сустава и связок. Подвижность. Как правило, при заболеваниях суставов резко снижается объем движений. Однако в здоровом организме объем движений зависит от пола, возраста и даже роста человека, поэтому попытки определить уровень подвижности сустава недостаточно информативны. Диагностическое значение имеет характер возникающей боли при различном объеме движений. Незначительная боль при средней амплитуде движений, которая резко усиливается при увеличении объема и достижения наибольшей точки амплитуды движения, свидетельствует об остром воспалительном процессе в суставе. Боль одинаковой интенсивности на всем протяжении движения больше характерна для механических, чем для воспалительных, изменений.
Крепитация ― это «скрежет», который ощущается при дотрагивании до поврежденного сустава. Обычно она отмечается при поражении хряща или самой кости. Я нередко своим пациентам подчеркиваю вредность привычки «щелкать пальцами», эта «хорошая привычка» приводит к постоянной травматизации суставов пальцев рук и возникновению артритов. Щелчок возникает при рассасывании газового пузырька, находящегося в суставной щели, нередко звучный щелчок является патологическим симптомом при воспалении синовиальной оболочки.
Функция сустава. Функцию сустава можно определить при наблюдении за его обычным использованием: подъеме со стула, ходьбе, одевании, чистке зубов, приготовлении пищи. Затруднение этих повседневных процедур очень важно при диагностике суставных заболеваний и в общей оценке состояния больного. Хочется привести обычный пример из повседневной жизни: пенсионерка С. никогда не жаловалась на боль в суставах, скованность в движениях по утрам, припухлость и покраснение кожи над суставами, но заметила, что ей стало трудно снимать кастрюлю с пищей с плиты и наливать половником суп, несколько раз она разбила тарелку и чашки. Позднее у нее был диагностирован ревматизм. Рано начатое лечение позволило избежать дальнейшего развития заболевания. Здоровье человека определяется как состояние полного физического и умственного, социального благополучия, поэтому малейшее отклонение от этого состояния является тревожным сигналом, требующим немедленно найти причину этого отклонения. В случае с пациенткой С. таким отклонением явилась бытовая причина (бытовые неурядицы), причина отклонения ― суставной ревматизм.