Он дал ей возможность успокоиться и «вернуть лицо» и заговорил вновь, лишь когда Барбара подала ему кофе:
— Ты приходишь ему во снах. И это уже немало, правда?
— Немало? — пробормотала девушка с горечью и сделала глоток кофе. — Мы собирались пожениться… создать семью… а теперь я ему разве что во снах прихожу. А ты говоришь — немало!
Людовик осторожно коснулся ее ладони, словно утешая. Девушка вздрогнула и подняла испуганный взгляд, но руки не отняла.
— Но он жив, он не умер. И есть реальный шанс его вернуть… ты и только ты можешь ему помочь.
Но эти слова ее не успокоили, а обозлили. Она выдернула руку из бережной хватки его пальцев и желчно сказала:
— Вот как! Значит, речь о том, чтобы помочь ему? Мне думалось, мы обсуждали помощь МНЕ. Как быстро все поменялось!
И опять ей не удалось ни смутить его, ни сбить с него спесь.
— Эти вопросы взаимосвязаны, — ответил он на ее упреки. — Помочь ему — значит, помочь себе. Понимаешь?
— Вовсе нет! Не понимаю.
— Воспоминания о том, кого ты любила, помогут тебе держаться в минуты слабости. Воспоминания и вера, что любимого можно вернуть.
Какое-то время Барбара молчала, размышляя.
— Минуты слабости — это те, когда мне захочется посетить Мир Теней? Или когда я буду особенно тосковать по Майклу? — наконец, пасмурно уточнила она.
— Любая форма слабости. Любая… даже просто плохое настроение.
— Понимаю… — шепнула Барбара, не поднимая глаз от собственной чашки.
Людовик присмотрелся к девушке, то ли пытаясь угадать ход ее мыслей, то ли отыскивая следы облегчения (как-никак, он попытался успокоить ее на свой лад!). Увы, ничего подобного не обнаружилось, и мужчина с досадой спросил:
— Ты любишь его? Любишь?
— Кого? — все еще не поднимая головы, пробормотала девушка.
— А есть варианты? — язвительно осведомился Людовик. — Неужто у Майкла появился соперник… дай угадаю… некий Артур, не так ли?
Барбара выпрямилась и с ненавистью уставилась на него, ее щеки заалели. Тем не менее, девушка старалась держаться с достоинством:
— Я не понимаю, о чем ты говоришь! В моей жизни есть только Майкл. И я сделаю все, чтобы его вернуть… все!
Людовик прищурился, вглядываясь в ее покрасневшее лицо:
— Ловлю тебя на слове! Докажи. Докажи, что готова на все.
— И как я это докажу? — настороженно спросила девушка. — Я и так лезу из кожи вон, чтобы оказаться рядом с ним…
— Есть разные способы оказаться рядом. Ты стремишься попасть к нему, а лучше помоги вернуть его.
Лицо Барбары осветилось невольной надеждой.
— Это… возможно? — в голосе звучало недоверие. — Но как?
— Мне нужен какой-нибудь символ вашей любви…