— А что важно? — с отчаянием спросила Барбара. — Что для тебя важно?
— Не знаю. Ничего.
Девушка мысленно застонала, ей хотелось биться головой о стену от сознания собственного бессилия. Не в ее власти помочь, она ничего не добьется… как ни старайся.
— Послушай, Майкл, так нельзя!
— Почему?
Этот вопрос привел ее в замешательство. Ну, что тут ответишь?
— Ну, хотя бы ради меня, — нашлась она после паузы. — Я ношусь с тобой как с писаной торбой, прояви уважение к моим стараниям… хотя бы сделай вид, будто мои усилия для тебя важны.
— Они не важны.
Она задохнулась от возмущения. Вот как, значит?
— То есть тебе не хватает такта проявить толику благодарности? — сузив глаза, холодно спросила Барбара.
— Я не прошу тебя быть со мной, — ни тени раздражения или нетерпения, простая констатация факта.
Все, с нее хватит!
— Отлично, дорогой, — проговорила она, отставляя опустевшую миску и поднимаясь. Ее трясло от бешенства. — Раз я тебе только мешаю, я пойду… прогуляюсь.
— Иди, — равнодушно позволил он.
— Ты рад? — едко уточнила Барбара, глядя на него сверху вниз с нескрываемым отвращением. Этот угасающий серолицый мужчина неопределенного возраста не был, просто не мог быть ее Майклом с его чарующей белозубой улыбкой и заразительным смехом, с его жаждой жизни… не мог! — Рад?
— Мне все равно.
Она ушла, полыхая от злости, и на сей раз от души хлопнула дверью. Но легче от этого не стало…
* * *
Первым делом Барбара купила сигареты (именно ту марку, которую предпочитала когда-то) и с наслаждением закурила. Ей сразу полегчало, даже злость унялась… и если минуту назад девушка была твердо намерена не возвращаться к Майклу, то теперь засомневалась в своем поспешном решении.
«Надо отдохнуть и попробовать снова», - подумала Барбара, делая очередную затяжку. О, как она скучала по этому ощущению… пускай вредно, плевать! Майкл вел здоровый образ жизни, и куда это его привело?
Однако возвращаться обратно «в тюрьму» девушка не спешила. Она остро нуждалась в передышке, в новых ощущениях, желательно приятных… хоть на пару часов забыть о проблемах, забыть обо всем!
Барбара принялась набирать подруг, одну за другой. Все ссылались на занятость и дела… лукавят? Или и правда нет ни минутки даже на кофе? Так не заметишь, как очутишься в пустыне — среди людей, но один.
Не собираясь сдаваться, девушка свернула в ближайшую кофейню и следующие пару часов провела в свое удовольствие, с кофе-маккиато, шоколадным брауни и ноутбуком. В подобной атмосфере вдохновение если не вернулось, то, по крайней мере, не слишком сопротивлялось творческим усилиям Барбары, и «процесс пошел». Возможно, она не создаст лучшее свое «произведение», но, по крайней мере, за такой логотип не будет стыдно… стильно, в меру современно… а что еще надо?