— Может, он умер? — радостно предположила Ирочка. — Я видела мертвых! Они тоже лежат на спине и пальцы у них вот так сложены!
Наташа наклонилась, понюхала.
— Спит. От него водкой пахнет.
— Так он настоящий?
— Клоуны все настоящие! Только мой брат Сергей не настоящий клоун! Мама ему так и говорит — плохой из тебя клоун, Сергей!
— Надо разбудить и спросить.
— Разбуди!
Лена посмотрела на девочек:
— Да? Разбудить?
— Ага! Разбуди! Трусишь?
— Сама ты трусишь…
Конечно, надо ответить, что не трусит. Но ведь трусит! Был бы клоун в нормальном клоунском виде, ходил бы с шариками, показывал фокусы — тогда можно и на дружбу надеяться. Но этот клоун спал. Спал почти сидя, уложив голову на декоративную скамейку. Рот у него был открыт, а красный нос-шарик сдвинут на лоб.
— Дядя, вы клоун?
Клоун пронзительно свистнул носом. Девочки захихикали.
Лена осмелела, тронула его за щеку.
— Дядя! Вы спите? Вы клоун?
Клоун разлепил одно размалеванное веко и мутно всмотрелся в Лену.
— Мы тут с девочками пели…
Клоун закрыл рот и медленно сел, тяжело моргая.
— Мы тут… пели…
— А что случилось? Который час? Что надо?
Голос у клоуна был хриплый, не клоунский. Лена беспомощно оглянулась.
О том, что делать после того, как клоун проснется, они не думали. И сейчас вполне могло случаться что-то ужасное. Вдруг этот клоун голоден? Вдруг он какой-то специальный, сторожевой клоун?
Ирочка и Наташа уже успели отступить и наблюдали за происходящим с безопасного расстояния.
— Ну, нам надо… Вас!
— Меня? А вы что из бухгалтерии?
— Нет, мы из хора!
Клоун почесав спину, поискал глазами знакомых, взрослых. Лена к этому моменту уже очень жалела о случившемся, но решительно не понимала, как быть дальше.
Пауза затягивалась. Ирочка пару раз пыталась убежать, но Наташа оставалась, оставалась и она. Наблюдали, сунув пальцы в рот. А Лена стояла радом с клоуном и покорно, как кролик, ожидала чего-то такого странного, ужасного, чем обычно заканчиваются встречи кроликов с удавами.
— Из хора, говоришь, — клоун чуть-чуть улыбнулся. Хотя, вполне возможно, улыбалось только его разрисованное лицо. — А ну-ка, помоги дяде-клоуну встать.
Он протянул руку. Лена подумала и ухватилась за нее. Оказалось, что у клоунов такие же руки, как у всех остальных, только с мозольками. Лена дернула изо всех сил.
Клоун, как хорошая репка, остался на месте.
— Нет, так не годится, еще раз тяни!
Оказалось, что он не тянется. Пришлось звать на помощь и Наташу, и Иру. Те сначала стеснялись, потом осмелели, налетели, начали толкаться, орать. Спустя пару минут началось масштабное веселье.