Они попали в сумрачный мир влажных простыней и свисающих тряпочек, в чудесную комнату, полную волнующих кисло-сладких запахов. В углу, прикрытая пеленкой, стояла кроватка — источник мяуканья.
— Это наша Элеонора! — с гордостью сообщила Анжелика и сдернула пеленку.
В кроватке находилось абсолютно непостижимое для сознания существо: крохотное, мягкое, несуразное. Оно мало походило на девочку и, честно говоря, на человека вообще. Обычно люди не такие красные и у них есть брови.
— Эля! Элечка! — позвала Анжелика. — Скажи: «У-у-у»!
Месячная Элеонора бессмысленно пялила глаза и дрыгала тонкими лапками.
— Какая маленькая!
— Разве это человек?
— Ой, у нее слюни текут!
— А почему она лысая? Она мальчик?
— А что, зубы ей не нужны, да?
— А она с мячиком любит играть?
— Ну, — Анжелика призадумалась. — Я вообще-то не знаю… Просто она все время плачет или ест. А еще она много писает, но не умеет проситься, поэтому мама все время вешает на кухне ее пеленки. Но через годик она подрастет и можно будет с ней играть.
Наташа не участвовала в шоу, стояла у стены и улыбалась. Суета вокруг сестры казалась ей странной, но приятной.
Потом сидели на кухне, прямо под бурыми пеленками, пили чай с сухариками. Слышно было, как Капитолина Михайловна в соседней комнате пела Элеоноре колыбельную.
— Мама всегда поет эту песню, — сообщила Анжелика, пытаясь пальцем утопить сухарик в чашке.
— А что, раньше Элеонора жила в животе, да?
— Ну… Не знаю…
— В животе, — Наташа пришла сестре на помощь. — Потом ей там стало тесно, и она вышла наружу.
— А как??
— Просто. В больнице есть специальный доктор, он разрезает живот и достает ребеночка!
— Разрезает???
— Ну, это не больно, маме дали специальное лекарство…
— Вкусное?
— Да, похожее на мороженое.
— Я больше всего плодово-ягодное люблю за семь копеек, — сообщила Ирочка.
На этом обсуждение полового вопроса закончилось.
Но ненадолго. Минут через двадцать, когда страсти по Элеоноре и товарищу без штанов улеглись окончательно, вся компания отправилась громить автомат с газированной водой, требовать газировки с сиропом и столкнулась с очень толстопузой тетенькой. Тетенька ходила вслед за шустрым детенышем младшего ясельного возраста, и было видно, что ходить ей не очень хочется.
— Вот! — закричала Ирочка, показывая пальцем на тетеньку. — Вот так и Элеонора в животе пряталась!
— А сейчас кто там прячется?
— Не знаю. Какой-то ребенок.
— Все-таки как он туда попадает?
— А я знаю! — сообщила Наташа и продолжила как ни в чем не бывало рисовать крестики-нолики на песке.
— Как?
— Мужчина и женщина должны вместе спать.