Лена схватилась за голову. Мама дорогая! Как же стыдно, стыдно как! Запасть на парня лучшей подруги!
Она бесконечно долго, пару месяцев или лет, спускалась вниз с четвертого этажа. Такая странность происходила с ее телом и разумом! Какое-то новое заболевание, до сих пор смутно знакомое только по книжкам теперь навалилось всей мощью, без скидок на возраст!
В каждой капельке крови, в каждой клеточке — смятение, страх, ужас, восторг, желание упасть и сдохнуть страшной смертью, желание немедленно увидеть его лицо — и все сразу в такой пропорции, что сознание не справлялось и временами оставляло Лену. Тогда она упиралась лбом в холодную, разрисованную добрыми подростками стену, и плакала. Или смеялась. Или все сразу.
***
— Иванова?
Лена не сразу вспомнила, что Иванова — это она.
— Иванова! Ты тоже ушла?
Яковлев. Идет из темноты.
— Да.
— И я ушел. И Петрова ушла. Хотел ее проводить, но она меня чуть не убила. Давай я хоть тебя провожу.
Лена ничего не ответила.
Шли молча.
В тот день Наташа опять столкнулась с проблемой отсутствия элементарных продуктов. Например, не было молока. О яйцах и колбасе вообще никто не заикался. Но если раньше можно было сварить на ужин гречневую кашу на молоке, то сегодня и этот номер не проходил.
Молока не было.
Младшие сестры мало интересовались гастрономией, они вообще были счастливы не есть. Только на грани голодной смерти они могли согласиться по доброй воле на пару ложек. Наташа поджарила им кубики черного хлеба, посыпала солью — на таких сухариках можно было продержаться полдня и не кукарекать. Но глобальное решение проблемы не вырисовывалось никак.
Она поехала на рынок — там дешевле и правильнее покупать. Хотя покупать Наташа не собиралась: у нее не было денег. А вот знакомая тетушка, добрая обманщица покупателей была. По ее собственному веселому признанию, она за день обвешивала на такую сумму, что могла и себя порадовать, и бесхозного дитенка подкормить. Раз-два в неделю Наташа уезжала от нее с пакетиком фруктов. Было приятно и верилось в лучшее, когда в руках — пакетик с фруктами.
Тетушка встретила Наташу довольно тепло, хоть и пожаловалась с ходу на осложнение ситуации в бизнесе:
— Понимаешь, Натаха, времена изменились. Проверка на проверке, контрольных весов вокруг понаставили… А как там мать?
— В больнице, скоро родит.
— Ой, ну хоть бы уже мальчик был! А то ваш батя не остановится!
Она хохотнула, потом погрустнела.
— Совсем туго с деньгами, да?
Наташа кивнула.
Тетушка задумчиво выругалась.
— Ладно, Натаха, сейчас попробую тебе подсобить. Тебе восемнадцать уже есть? Ну, типа есть, да?