В глубине помещения, на маленьком возвышении, беспорядочно вертелся оставленный без присмотра штурвал, и в голову Йозефа пришла безумная мысль: уж не следует ли подбежать к нему и самому развернуть судно?
– Пошлите за капитаном, – приказал Познер первому помощнику.
Остермайер с настороженным видом подошел к переговорному устройству и попросил капитана Шредера прийти на мостик. Появившись, капитан сразу понял, что происходит, и развернулся, чтобы уйти. Но Йозеф и еще один человек перегородили ему дорогу.
– Кто здесь главный? – спросил капитан Шредер. – И что все это значит?
Познер выступил вперед.
– Мы намерены спасти свои жизни. Мы захватим судно, – пояснил он, – и поведем его в любую страну, кроме Германии.
Капитан заложил руки за спину и подошел к центру мостика. Он смотрел на океан, не на Познера.
– Остальные пассажиры не поддержат эту идею, а моя команда быстро справится с вами, – деловито заявил он. – То, чем вы занимаетесь, – обыкновенное пиратство.
Познер и остальные нервно переглянулись. Йозеф поверить не мог, что они так быстро струсят.
– Мы возьмем вас в заложники, – выпалил он. – Им придется выполнять наши приказы.
Даже он сам поразился своей храбрости. Но его слова, похоже, немного укрепили решимость мятежников.
Капитан Шредер обратился к нему.
– Команда будет повиноваться только мне, – спокойно пояснил он. – А я, что бы вы ни делали, не отдам приказа отклониться от назначенного курса. Без него вы не сможете ничего. И что предпримете? Поведете теплоход сами?
Йозеф вспыхнул и уставился в пол, вспоминая безумное желание взяться за штурвал, хотя даже не знал, как им управлять и куда плыть.
Капитан Шредер помог упавшему матросу подняться и повел к штурвалу. Того все еще трясло от пережитого, но он все-таки вывел судно на нужный курс.
– Вы уже натворили достаточно, чтобы против вас приняли серьезные меры, – продолжал капитан Шредер, его речь была по-прежнему раздражающе спокойной. – А в этом случае, уверяю, вас точно отправят в Германию. Вы знаете, что это означает.
В Йозефе все кипело. Он точно знал, что это означает, но откуда это известно Шредеру? И действительно ли известно? Йозефу об этом рассказал отец. Показал, когда прыгнул за борт и пытался покончить с собой.
Йозеф не позволит матери и сестре попасть в один из тех лагерей.
– И вы сделаете это с нами? – спросил кто-то.
– Вы сами творите такое с собой, – отрезал Шредер. – Слушайте, я понимаю и сочувствую вашему отчаянию.
Познер презрительно фыркнул:
– Вы понятия не имеете, через что мы прошли. Все мы.
Капитан Шредер кивнул: