– Похоже, мы все-таки отплываем, – объявил Луис.
Прежде чем они успели завести мотор, один из туристов бросил сеньоре Кастильо бутылку с водой. А вскоре и остальные поспешили к кафе и вернулись с бутылками воды, пакетами чипсов. Они бросали все в протянутые руки пассажиров.
– Аспирин! Ни у кого нет аспирина для мамы? – взмолилась Изабель.
Стоявшая чуть поодаль старушка поняла и, быстро порывшись в большой сумке, швырнула Изабель пластиковый пузырек с таблетками.
– Спасибо! Спасибо! – крикнула Изабель.
Ее сердце переполняла благодарность к этим людям. Их мимолетная доброта сможет помочь не только маме, но и остальным пассажирам маленькой лодки.
К тому времени, когда они наконец вновь завели мотор, и Амара повернула лодку, запасов еды и воды было больше, чем в самом начале пути. Но, к сожалению, они были дальше от Америки и свободы, чем прежде.
Махмуд
Где-то в Средиземном море. 2015 год
11 дней вдали от дома
– Мое дитя! – рыдала мать. – Моя Хана пропала!
Средиземное море все еще атаковало их, пытаясь утопить в волнах. Махмуд видел, что мама больше не хочет бороться. Ему едва удавалось держать ее голову над водой.
– Но я еще здесь, – твердил он. – Ты мне нужна.
– Я отдала свое дитя незнакомой женщине, – подвывала мать. – Я даже не знаю, кто она.
– Зато Хана в безопасности, – повторял Махмуд. – Мы вытащили ее из воды. Она будет жить!
Но мама не могла успокоиться. Она легла на спину, подняла лицо к небу и снова заплакала.
Проходившая мимо шлюпка вернула Махмуду былую энергию. Но он ощущал, как заряд бодрости быстро исчезает, вытесненный холодной усталостью, от которой немели ноги и руки. Море накрывало Махмуда, и он снова и снова уходил вниз и выныривал, выплевывая воду. Он не мог удерживать себя и мать на плаву. Дольше не мог. Они умрут здесь.
Но Хана, по крайней мере, была в безопасности. Да, это он убедил незнакомку увезти сестру, и да, мать может не простить себя за это. Но им, похоже, недолго осталось терзаться угрызениями совести.
Снова начался дождь. Ужасный, беспощадный, забирающий силы дождь, и Махмуду казалось, что сам Аллах плачет по ним. Вместе с ними. Они утопали в слезах.
Но тут, за шумом дождя, Махмуд различил что-то похожее на стук барабанов. Капли стучали по какой-то поверхности. Махмуд всматривался в поднимавшиеся и падавшие волны, пока не увидел это: спинку спасательного жилета, все еще надетого на человека. Человека, плававшего в воде лицом вниз.
Махмуд мысленно представил на месте утопленника отца. Сердце мучительно заколотилось. Он стал работать ногами, подплывая ближе и подталкивая мать к мертвецу.