Эту конституцию составил Джон Спедан Льюис (1885–1963), один из великих британских идеологов бизнеса и основоположник John Lewis Partnership. Спедан (он был известен под этим именем) подключился к розничной торговле отца в возрасте 19 лет, когда магазинов в Лондоне было всего два: первый на Оксфорд-стрит и второй под названием Peter Jones на Кингс-роуд. Однако отношения отца с сыном не складывались и в конце концов распались. Спедан «видел, что они с братом и отцом оставляют себе столько же денег, сколько платят остальным тремстам сотрудникам, — приводила Telegraph слова архивариуса Гевина Хендерсона в статье, посвященной истории компании. — В фонде зарплаты имелась разница, казавшаяся ему неприемлемой». Спедан «был уверен: для развития бизнеса каждый, от посыльного до работника торговых залов, должен иметь личный интерес, — продолжает Telegraph. — Джону Льюису-старшему не понравились новые методы работы сына, и в 1914 году они пришли к решению расстаться».
Спедан продал свои акции отцу, занял пост председателя Peter Jones и начал применять свои идеи на практике. «Пока отец продолжал гнуть жесткую линию с работниками магазина на Оксфорд-стрит, — рассказывает Telegraph, — Спедан Льюис призывал своих сотрудников играть в шахматы, развивать стратегическое мышление и в 1918 году начал выпускать внутреннюю газету. В ней работники могли анонимно задавать вопросы руководству». Дела у Peter Jones шли хорошо, намного лучше, чем у магазина на Оксфорд-стрит. Когда в 1928 году отец умер, Спедан Льюис взял под контроль всю компанию, создал товарищество и написал конституцию. Что было дальше, всем известно.[81]
И вот прекрасным октябрьским утром в Кукхэме начинается многолюдное заседание совета товарищества для очередного обсуждения больших стратегических вопросов (растущее давление на рентабельность гастрономов, усилия по диверсификации управленческих кадров) и мелких проблем, волнующих персонал (путаница в системе скидок для сотрудников, обсуждение популярности курортов компании). На собрании присутствуют 66 избранных членов, а также три члена совета, назначенные председателем компании сэром Чарли Мейфилдом, и все 15 членов правления. Собрание открыто для всех сотрудников, а также для приглашенных наблюдателей вроде меня (среди моих коллег были представители Британского конгресса тред-юнионов, желавших взглянуть на бизнес-демократию в действии, а также люди с «Би-би-си», занимающиеся реорганизацией управления, чтобы оживить корпоративную культуру). Заседание транслировалось в прямом эфире в представительствах компании по всей Британии.