Решение Риджа освободить небольшую группу руководителей от их повседневных ролей, чтобы создать Команду завтрашнего дня, имело самые важные последствия. По уставу команда должна была смотреть далеко в будущее (10–15 лет вперед), а также определить ближайшие тенденции (3–5 лет), чтобы выяснить, какие технологии потребуются компании, какие исследования необходимо провести, какие навыки развить, чтобы переосмыслить существующее и придумать новое направление бизнеса. Это не заурядный инновационный проект, не собрание комитета, итог которого — предложение выпустить печенье с новой начинкой. Команда состояла из старших руководителей с опытом в планировании, маркетинге, финансах и разработке. Члены менялись, но сама команда просуществовала десять лет, и благодаря ей на свет появилась гамма продуктов, брендов и бизнес-стратегий, задавших направление на годы вперед.
«Все это оказалось весьма успешным», — говорит Грэм Милнер, проведший ряд важных заседаний в компании, прежде чем в 2002 году был избран лидером Команды завтрашнего дня. Теперь он руководит отдельной компанией WD-40 BIKE, предлагающей ряд товаров (смазка для цепей, моющая пена, средство для рам) для велолюбителей. WD-40 BIKE была одной из многих. Группа также предложила линейку продуктов WD-40 для профессионального использования. Она стала быстро развиваться. Еще одно предложение — усовершенствование тары (так называемая умная трубка, снискавшая большую любовь клиентов). «В наши обязанности входило просыпаться каждый день и думать о новых источниках дохода в будущем, — говорит Милнер. — Ничего не вышло бы, если бы нам приходилось помимо этого выполнять другие каждодневные обязанности».
Гарри Ридж распустил Команду в январе 2012 года, решив, что ответственность за представление будущего можно наконец возложить на сам бизнес. «Если мы хотим создавать запоминающиеся позитивные моменты для своих клиентов, нужно то же самое делать для коллег, — объясняет он. — Вам приходилось уходить с праздника из-за ощущения, что вы там лишний? Люди хотят быть там, где чувствуют себя комфортно, где ощущают естественное развитие и удовлетворение. Мы не просто компания, мы племя, и для нас осмысленная работа превыше всего — она имеет смысл для нас, для наших клиентов и мира в целом. При таких условиях талантливые люди делают изумительные вещи».
Ридж любит использовать образ племени, объясняя, какой тип общности людей и взаимообучения он хочет построить (а еще это тонкий намек на трибологию[49]— термин, к моему удивлению, обозначающий раздел физики, где изучаются процессы трения и смазки). Главный ритуал «племенной» жизни компании Ридж называет «уроком» — это момент неудовлетворенности, прилива вдохновения, плодотворного сотрудничества, когда люди замечают проблему, отыскивают решение или с треском проваливают начинание, а затем обсуждают, чему научились, не боясь наказания. Он так верит в эту идею, что запустил свой сайт TheLearningMoment.net, чтобы делиться опытом и обсуждать перспективы с руководителями других компаний.