– В ближайшем городе нас переправят в столицу порталом, так что много времени вы не потеряете. Даже выиграете – вы ведь идете в сторону столицы, а перемещаться порталом много быстрее, чем пешком. – По мере того, как говорил Вильг, Каэл все больше и больше склонялся к тому чтобы все-таки отправиться с ними. В столице наверняка можно разжиться портальными координатами иных городов и, если повезет, даже стран, что позволит забыть о невероятно медленных пеших путешествиях. Помимо этого, стоило послушать, что происходит в мире, взглянуть на политическую карту материка, заглянуть в библиотеку… Во многих областях знания Каэла были настолько неполноценными и даже ущербными, что всякое планирование дальнейших действий было попросту лишено смысла – слишком многого он, прожив почти всю жизнь в деревне, не знал. Решено.
– Хорошо, Вильг. Я согласен посетить столицу.
Каэл, прикрыв глаза, размеренно покачивался в седле. Ровная, тянущаяся до самого горизонта дорога оставалась таковой уже несколько часов, позволяя всадникам отложить поводья и позволить коням шагать свободно. Путешествие проходило в практически абсолютной тишине — лишь изредка доносились до чуткого уха мага перешептывания людей, едущих следом, да завывания ветра, что носился над устланными уже начавшей желтеть травой лугами. На небе не было ни единого облачка, но Каэл знал – вот-вот начнется гроза.
— Гроза будет. – Каэл посмотрел на высказавшего дельную мысль Вильга, но промолчал — обращался Лотр не к нему, а к своему помощнику. — Думается мне, придется в крепости неподалеку остановиться, переждать. Не дай бог опять плотину прорвет, а мы в ущелье как раз брести будем.
– Ущелье? – Каэл, заинтересовавшись обсуждением дальнейшего пути, поравнялся с Вильгом. — Иных путей нет?
– Нет, к сожалению. Мост еще строят, и пока дорога лежит только через эту проклятую трещину в горах... – Покачал Вильг головой, всматриваясь в резко почерневшую линию горизонта. — Зачастили нынче дожди, никакого спасу от них.
— Если ущелье затапливает, то я могу его хорошенько просушить.
— Куда там! Если бы только затапливало... Оползни там. Лавины из грязи и камней. Такую массу и магией не остановить. – Ответил вместо Лотра Хётц, его правая рука и, по совместительству, близкий друг. Впрочем, это не помешало Вильгу посмотреть на него с немым укором, отчего молодой еще парень сразу стушевался и даже чуть приотстал, обозначив тем самым свой выход из разговора.
– Далеко до крепости?
Каэл одним из первых проехал под надвратной решеткой и оказался в крепости. Вид её по сравнению с тем, что магу доводилось видеть еще в той жизни, удручал - не было здесь ни того размаха, ни той монолитности, коими могли похвастаться строения давно рухнувшей империи. Впрочем, для насчитывающего пять сотен человек гарнизона даже такое укрепление было велико – стены, общей протяженностью в километр, шесть башен и небольшой внутренний донжон таким числом оборонять было едва ли возможно.