Вдоль стен до самого потолка возвышались массивные книжные шкафы, подавляющее большинство книг в которых не имело на корешках ни названий, ни каких-либо символов. Массивный П-образный стол из чёрного дерева ярко контрастировал с потрепанным временем стулом, роскоши в котором не было совершенно – обычная древесина без прикрас, ни грана магии. «Отец никогда не любил излишнего комфорта…» – мелькнула в голове юноши печальная мысль. Артис подошёл к столу и провел пальцем по поверхности – пыли не было.
– Здесь кто-то убирался? – Спросил он, обернувшись к замершему в дверях управляющему. Тот почему-то всё не мог решиться войти в кабинет.
– Нет, ваше сиятельство. Смею предположить, что чистоту поддерживают специальные чары. Я не знаю точно, но слуги говорили, что он запрещал кому бы то ни было входить в кабинет даже ради уборки. Пищу он принимал либо в столовой, либо забирал поднос в коридоре.
Юноша удовлетворенно кивнул и, чуть замешкавшись, сел на стул. Тот был, несмотря на свой несуразный внешний вид, действительно удобен. Артис окинул взглядом стол, провел ладонью по многочисленным ручкам выдвижных ящиков и, откинувшись на спинку стула, запрокинул голову. На потолке, в видимой лишь с этого места выемке, пульсировала магическая руна. «Слово».
Не без труда, но Артис с достоинством выдержал четыре часа, что понадобились на беглое ознакомление с делами графства. Не считая небольших волнений в одном из вассальных баронств, дела у Эльдстилов обстояли отлично. Еще половину часа юноша составлял обращение к императору, и только после этого его оставили в одиночестве. Руна. Всё это время в мыслях Артиса была только она, сильно мешая прочим делам. Но теперь, когда его более никто не побеспокоит, юноша решился удовлетворить своё любопытство.
Для того, чтобы дотянуться до руны, молодому графу пришлось забраться на стол, и уже оттуда попытаться воздействовать на магический символ. Артис трижды коснулся её и передал часть своей силы, но ничего не происходило. Тогда юноша подхватил со стола металлическое перо и уколол собственный палец, сразу приложив его к руне. Прошло всего мгновение, как вдруг та ярко вспыхнула и Артис, перед глазами которого плясали белые пятна, едва не упал со стола. Юноша несколько секунд стоял, дожидаясь, пока к нему вернется зрение, после чего вновь осмотрел то место, на котором не так давно находилась руна. Вместо неё на потолке осталась подпалина в форме полого круга, а на столе обнаружилась довольно-таки большая шкатулка, в которую, при желании, можно было упрятать пару объемных фолиантов.