Под Арсеналом, где «Гранд отель» [559], роется громадный котлован под ледник - целое археологическое Эльдорадо. Уже выкопано до 5 метров. В северо-восточном углу отчётливо видны на 5-метровой глубине все наслоения веков, перерезанные кирпичной стеной Арсенала; на глубине метра - булыжная мостовая; на глубине 5 метров - мощный чёрный слой от пожарища, где найден целый ворох сгоревших хлебных злаков (рожь, ячмень, пшеница), уголь, обожжённые кости людей и животных и целых четыре обугленных человеческих черепа. Череп коровы - нормальный. Подле этого места вылезает кирпичная стена, а из противоположной стороны котлована вырисовывается каменный полукруг церковной апсиды. По-видимому, это руины и пожарище времён Грозного. Здесь опущусь до материка. Сделаю фото пожарища с выдержкой в 15 минут.[…]
23.02.1934. Обвал, или смерть замахнулась, но промахнулась
[...] По краю исполинской арки, забитой землёй, я вырыл проход между землёй и песком (палата была забита землёй, закрыта досками, засыпана извне белым песком и по нему заложена белым камнем на извести, шириной около 0,7 метра), В пять часов отпустил рабочих и начал раскапывать один пустоту (вроде ниши, забитой песком). Потом перешёл на противоположную сторону - раскапывать под входом. Вдруг, возле локтя, выпал комок.
«Неужели,- думаю,- обвал?» Едва успел подумать, как рядом со мной грохнуло земли с полпалаты, несколько кубометров!..
Какое счастье, что ушли рабочие! А меня судьба бережёт... Вероятно, не всё сделал, чего она ждёт. Во всяком случае, это суровое предупреждение, следует быть очень осторожным... Неразумно погибнуть на последнем пути к мечте человечества благодаря собственному ротозейству, когда в руки даны все способы… [...]
«Открыто обширное, 6 метров в диаметре, сводчатое помещение, туго забитое землёй, забранное досками и засыпанное песком» - так начинается докладная записка, поданная сегодня Петерсону с требованием с 1 марта учредить работу в две смены под моим непосредственным руководством. Этими днями раскопан подземный ход в Арсенальную башню со стороны Александровского сада, а забор уже строится - выведена стена и строятся широкие ворота для грузовиков, Забор развязывает руки: башня и ход заложены до nec plus ultra [560], даже на сегодня сокращаю рабочих [561].
Лично начал раскопку продолжения хода за кирпичным сводом. Обнаруживается любопытное: массив из белокаменных столбов положен по дну хода и неизвестно в какую высоту, в направлении с северо-запада на северо-восток, протяжением 9 метров, к углу белокаменной стены и дальше, неизвестно на какое расстояние. Начиная от этой стены до закладки, присыпан на 1 метр слой глины и слой песка, уже в направлении юго-запада, т,е. мимо арки. На эту подсыпку наворочено снова белокаменных столбов на извести на протяжении метров 3, дальше ещё подсыпом, уступ наверх на полметра, протяжением метра на 2,5 и снова возвышение на 0,5 метра. Вот здесь именно и любопытное явление, что я раскопал, вытаскивая на себя песок: каменный потолок снова повышается, однако уже аккуратно, переходя за 0,5 метра в ровный плоский белокаменный потолок со стороны арки, базирующейся на выступе белокаменной стены, идущей куда-то вперёд. В песке возле стены встретился довольно большой кусок перегоревшего в уголь дерева, чёрный черепок от горшка с линейным орнаментом по краям, кости зверя. Что это за ровный потолок?