– Хорошо. Сейчас он поднимется.
Он прервал связь. Посмотрел на экран, опустил руку с телефоном. Сказал, не глядя на меня:
– Да, это Мария. Ты уже понял, верно? Она хочет говорить с тобой и только с тобой. У неё флакон отравы, если она её просто выбросит из окна – все живые в квартале полягут. Во всяком случае, она так говорит. У тебя есть пять минут на то, чтобы подняться в двадцать шестую квартиру. Гарантирует тебе безопасность. Мария попросила дать вам полчаса на разговор, а потом просит меня позвонить ей. Обещает, что убегать и прятаться больше не станет.
Он замолчал на мгновение, потом добавил:
– Я ей не верю.
– Я тоже, – сказал я. – Но мне кажется, что мы не верим в разное… Двадцать шестая, значит?
– Через подворотню, первый подъезд налево, тебе откроют.
Я кивнул.
– Пистолет вернуть? – спросил Бедренец.
Пистолет у меня забрали ещё газпромовские охранники. Отдали не мне, а Михаилу. В этом была некая справедливость, в конце концов, оружие совершило круг и вернулось к хозяину.
– Да нет, не надо, – сказал я. – В конце концов, у меня же есть мачете.
Подворотня и впрямь была грязновата и пахуча. Стыд и позор местным дворникам. Я прошёл во двор, повернул налево. У подъезда стояли два молодых парня. Живых. У одного было на поясе мачете, другой держал в руках автомат Калашникова. Ого, как серьёзно.
– Доброе утро, ребята, – сказал я.
– Ещё ночь, – поправил тот, что с автоматом. В ухе у него был наушник, смотрел он на меня не очень дружелюбно, но явно был предупреждён о моём появлении.
– Тогда доброй ночи. А когда утро-то начнётся? Когда рассвет?
Вот теперь на меня посмотрели как на идиота. Но парень всё-таки ответил:
– Ну… через час, наверное…
– Полчаса, – сказал тот, что с мачете, глянув на часы.
Я всегда подозревал, что люди, предпочитающие холодное оружие, более эрудированны, чем любители огнестрела. Я тому живой пример.
Впрочем, скорее всего у парня просто были умные часы с включённым астрономическим циферблатом.
– Ясно, – сказал я. – Ну что, впустите?
Парень с автоматом открыл мне дверь и сказал:
– Последний этаж. Лифта нет.
– Почему? – удивился я.
– Дом перестроен, это была чёрная лестница для прислуги.
Ох уж мне эти старые питерские дома!
Я молча двинулся по узкой лестнице. Стены были выкрашены тёмно-зелёной краской, ступеньки облуплены. Светодиодные лампочки под высокими потолками казались тут совершенно неуместными и, будто сознавая это, светили едва-едва. Сквозь узкие оконца с грязными стёклами свет вообще не пробивался.
Тут даже двери в квартиры были не на каждом лестничном проёме. На втором дверь была, на третьем она была наглухо заколочена едва ли не со времён Великой Отечественной, на четвёртом выглядела новенькой, но судя по мусору – давно не открывалась. Видимо, часть квартир имели выход и в парадный подъезд.