— Поздравляю, — хрипло сказал Ларс через пару минут. — И знаешь, я совсем тебе не завидую. Это тяжелая доля.
Новый глава клана Гэретов не ответил, маниакально рассматривая, как на запястье появляется татуировка, отныне связывающая его с Эрин. Быстро взглянув на плечо и обнаружив там знак главы, он посмотрел на брата.
— Разберусь.
— Попробуй, — усмехнулся Ларс. — Если что, обращайся. Помогу чем смогу.
— Обязательно.
— Ларс!
Вопль Давена услышали все и синхронно посмотрели в сторону Гэрета-младшего. Парень выглядел так, словно только что с трудом избежал смерти. В одном свитере, растрепанный, без лошади. Но что самое главное, он был один… Когда же он взглянул на Ивара, то попятился.
— Где Эрин?! — потребовал ответа Ивар, понимая, что сейчас услышит нечто ужасное. — Что произошло?
— Я не знаю. — Казалось, парень сейчас заплачет. — Ее затянуло за завесу, и я ничего не смог сделать.
Мир померк, а в груди образовался самый настоящий кусок льда, но разум все равно продолжал работать четко, анализируя ситуацию и выискивая самые правильные варианты решения проблемы.
— Показывай, где все произошло, — приказал Ивар, закрепляя перевязь и надевая куртку.
Хрустальный замок возвышался именно там, где и должен был. Изящные мостики переходов, арочные окна и высокие шпили крыш. Сейчас он не сверкал всеми цветами радуги, переливаясь подобно драгоценной россыпи бриллиантов под солнечными лучами, скорее напоминал грубую подделку из грязного льда. Да и откуда ему было выглядеть иначе, если солнца и в помине не было видно.
Его полностью скрывало хмурое небо с тяжелыми свинцовыми тучами, которые висели так низко, что казалось, я могу дотронуться до них рукой. Покрытые снежными шапками горные пики, белое покрывало ледяной пустыни и полное отсутствие каких-либо деревьев. Странно. Мне казалось, что здесь должны быть ели… Хотя откуда мне знать, если я никогда здесь не бывала.
Сколько себя помнила, я всегда мечтала, что когда-нибудь увижу свою богиню. Это самое сокровенное желание любой снежной ведьмы — встретиться с нашей матерью и защитницей. Вот только в последние дни, если я и думала об этом, то только ради того, чтобы потребовать объяснений.
Снежные ведьмы всегда были ее верными слугами, вот только оказалось, какими бы послушными мы ни были, это не мешало ей убивать их, руководствуясь непонятными мотивами.
Откинув волосы, когда их бросило в лицо очередным порывом ветра, я подняла воротник шубки и спрятала ладони в рукавах, используя их как муфту. Держать наготове атакующие заклинания смысла не было. Как ни странно, но я брела по горным склонам уже около часа, а на меня никто не нападал, словно затянуть в этот мир одну маленькую снежную ведьму и являлось истинной целью всех покушений. Вполне возможно, что именно так все и было. Не убить, а привести в чертоги госпожи Зимы…