— Да, знаю, — она не сводила взгляда с полоски золота в своих пальцах.
— Август лучшее время… Но можно будет и раньше, если ты захочешь, — он смотрел на неё и улыбался.
— Ты… ты… ты… ты… самоуверенный, — у неё не хватило дыхания. — Думаешь, только у тебя есть тайны?
— Нет. Так что же было в твоей записке?
— Ты её не читал?! — она с возмущением взглянула на него.
— Конечно, нет. Если там что-то важное, то ты мне скажешь сама. Ведь так? — он протянул к ней руку и коснулся её запястья.
— Я не могу об этом говорить. Просто, — она кивнула на кресло, — садись и смотри.
Себастьян уступил ей, лукаво улыбаясь. Девушка отступила на пару шагов назад. На месте её невысокой фигурки с упавшими на опущенное лицо волосами застыла в хищной позе некрупная кошка. Ладная, с куцым хвостом, с едва заметными кисточками на ушах… Рысь — он понял это, когда она сделала шаг. Белая рысь без единого темного пятнышка… Кошка обошла его. Подняла голову, глядя на него пронзительно-синими глазами.
— Это была ты? — у мужчины всё опустилось.
* * *
Тогда…
Они спустились через слуховое окно: сначала сам Себастьян, потом он подхватил спускавшуюся следом Мелиссу. Юноша с явной неохотой выпустил её талию, когда они сошли с камней.
Их пути разошлись.
Каникс, захватив из кустов накидку Линкс, поспешил к Кусачим кустам. Через потайной ход он прошел в Заколдованный дом и распаковал корзину с едой. Со второго этажа спустился изнуренный Игорь Гамаюн. Они успели лишь немного поесть и поговорить.
Отворилась входная дверь. На пороге в светло-зеленом платьице в тон глазам остановилась Селестина Сирин. Лунный свет попал на Игоря, тот закричал, превращаясь.
— Уходи, — крикнул ей вскочивший с пола Себастьян, но она уже закрыла дверь изнутри. Распахнулись ставни. Весь дом заполнился лунным светом.
— О, Боги. Он… он… он оборотень?! — она с ужасом смотрела перед собой.
Превращение завершилось. Оборотень бросился на них.
— Назад, — Себастьян оттолкнул её, возводя невидимый барьер.
Раздался звон стекла. В комнату, разбив окно, ворвалась белая тень.
Волкодлак яростно сражался с барьером, постепенно отодвигая его всё ближе и ближе к паре магам.
Если бы Себастьян тогда догадался спросить Селестину, кто рассказал ей, как войти в Заколдованный Дом.
Белая рысь вцепилась когтями в спину оборотня и начала драть его. Тот взвыл от боли. Завертелся на месте, пытаясь скинуть её с себя… Начал кататься.
Себастьян вытолкнул в разбитое окно Селестину.
Уже почти сам вылез, когда зубы волка-оборотня сомкнулись на его ноге. Зверь сжимал челюсти всё сильнее, затягивая его в дом.