— Ты сможешь, — сказал он спокойно. — Потому что все эти люди пришли ради тебя. И они будут первыми твоими поклонниками. Ну, вторыми, первым стал я, — Блейн ухмыльнулся слегка неуверенно и запустил пальцы в волосы. — Но ты там… эта сцена. Ты был рожден для того, чтобы играть, Себастиан. И если ты сейчас струсишь, то будешь жалеть всю оставшуюся жизнь, — закончил тираду Блейн и сделал глубокий вдох, в душе надеясь, что Себастиан его все же услышал.
Сперва Себастиан хотел выставить Блейна из гримерной за его пощечину, но, прислушавшись, понял, что в его словах был смысл. Он и правда всегда мечтал о сцене, с самого детства. И отступить сейчас, значило не сделать этого никогда.
— Ты прав, — негромко пробормотал Себастиан, кивая. — Конечно, ты всегда прав. Ты невероятен, Блейн, — он повернулся к зеркалу и, глядя на свое отражение, сделал три глубоких вдоха. Неожиданно открылось второе дыхание. Себастиан улыбнулся сам себе и, снова повернувшись к Блейну, уверенно произнес: — Пора взорвать эту сцену и этот театр моим талантом, — улыбка стала шире, и Себастиан последовал к двери, но тут же затормозил на пороге. — Точно не хватит времени для одного минета? — спросил он, на что Блейн со смехом вытолкал его в коридор.
Когда Себастиан обернулся, Блейн уже скрылся. Скорее всего, убежал в зал, чтобы его не остановили. Что ж, не всегда же ему быть рядом, верно? По крайней мере, он будет в первом ряду.
В гримерной было тихо, но стоило выйти в коридор, и Себастиан услышал гул голосов, доносившийся из зала. Паника снова захватила его, Себастиан еле удержался, чтобы не дать деру. Нет, он должен справиться, он ведь хороший, нет, прекрасный актер. Гордо вскинув голову, Себастиан прошел за кулисы, где уже собралась основная часть актеров.
Режиссер произнес ободряющую и напутственную речь, но Себастиан не слушал ее, стараясь сфокусироваться на себе и своем герое. С этой минуты он не Себастиан Смайт, он — простой парень-романтик, который мечтает жениться на сестре его лучшего друга. То есть полная ему самому противоположность.
Представление началось с номера массовки, после которого сразу же должен был вступать Себастиан. Он наблюдал за происходящим на сцене из-за кулис и не убирал руку ото рта из-за все еще неиспарившейся паники.
— Ни пуха, — послышался сзади голос Курта, и Себастиан вздрогнул. — Сейчас мы не враги, мы актеры, которые ответственно относятся к делу. И я буду хорошо играть, — Курт скрестил руки на груди, так же глядя на сцену. — Но знай, что как только мы выйдем отсюда, я по-прежнему стану тебя ненавидеть. Потому что то, что ты сделал, не поддается прощению, — сухо произнес он и резко перевел взгляд на Себастиана. — Я думал, мы друзья, — сказал он с болью в голосе, но Себастиана спас закончившийся вступительный номер. Коротко улыбнувшись Курту, Себастиан поспешил на сцену.