Стражник зашагал к лежавшему в куче мусора портовому охраннику. Меч приподнялся над горлом.
— Стой! — не выдержал я.
«Идиот!»
Клинок замер в нескольких сантиметрах от кадыка верзилы. Орила поморщилась, Алая с удивлением посмотрела на меня.
— Почему? — замерший в полусогнутой позе для удара начальник патруля повернул голову ко мне. — Он твой родственник?
— Нет.
— Тогда, может, друг? — он выпрямился и развернулся ко мне лицом, покачивая окрававленным мечом.
— Нет.
— Тогда… что? Он же напал на вас. Если оставить его в живых, он может снова напасть на кого-нибудь.
— Да… — выдавил я из себя.
Стражник развернулся и вонзил меч в горло оставшегося бандита. Очередной предсмертный хрип и бульканье крови прозвучали в ночи. Вытерев клинок об одежду убитого, начальник патруля вложил оружие в ножны и двинулся к подчинённым.
— Вы так и оставите их тут лежать? — удивился я.
— Да, собакам тоже надо жрать, — бросил через плечо стражник. — Если хочешь похоронить, делай это сам…
Патруль двинулся дальше, а я всё так и стоял, глядя в пустоту. И это люди? Ради них старалась Тиамат?
«Осторожнее с подобными мыслями», — хохотнул Вахираз.
Я не обратил внимания на его комментарий. И вздрогнул, будто от страшного сна проснулся, когда Алая взяла меня за руку.
— Нам надо идти, — произнесла она.
Я молча кивнул, всё ещё не до конца придя в себя от безразличной жестокости.
Взяв за уздцы лошадей, мы двинулись к постоялому двору. Немного осталось пройти, поэтому ни к чему напрягать животных.
Чёрт! Патрульный ведь хотел уйти, думая, что мы сами добьём бандитов. А я окликнул его… спросил, что делать с пленными. И он показал. Чёрт!
«Наплюй. Сделанного не исправишь, а накручивать себя — бессмысленно».
Но ведь…
«Они сами виноваты!»
Я тяжело вздохнул. Да, сами виноваты. Но мне на это наплевать. Какое мне дело до чужой ответственности, когда и своей предостаточно? Мне важно, как я сам к этому отношусь. Важен мой выбор. Если я стану безразличным к таким вещам, то уподоблюсь ядарам.
«Это вряд ли. Ты ведь демон».
Я человек!
«Мы это уже обсуждали», — он ехидно усмехнулся и замолчал.
* * *
Оставив лошадей в конюшне при постоялом дворе и заплатив пару медяков работающему здесь парнишке, чтобы тот приглядел за нашим транспортом, мы отправились отдыхать.
Но чтобы добраться до своей комнаты на втором этаже, пришлось пересекать трапезную на первом — то ещё впечатленьице! К ночи зал заполнился всякого рода отребьем. Развалившись на подушках и тиская в объятьях полуобнажённых жриц любви, «культурно» отдыхала после тяжких рабочих будней пьяная и в хлам укуренная местная «элита». Однако пребывание в царстве Джа совсем не мешало им кидать на Алаю и Орилу похотливые взгляды. Девушкам даже пришлось обнажить клинки, чтобы отбить у наглецов всякое желание тянуться к вожделенным женским прелестям скрюченными в наркотической судороге пальцами.