В новом платье фрейлейн выглядела более привлекательно. Встретил бы я ее на улице, принял бы за дочку бюргера. Вон, на пальчике какое-то дешевое колечко. Единственное, что портило облик, – истертый до белизны сундучок для бумаг, более присущий стряпчему.
– Доброе утро, господин Артаке, – поприветствовала меня девица, вытаскивая из сундучка купчую и чернильницу. – Передаточную надпись я сделала на отдельном листе, вам осталось только поставить подпись. Или крестик…
– Ага, – кивнул я, взяв перо. – Щас крестик нарисую.
Так, что там она написала? Делая вид, что ищу место, куда ткнуть перышко, быстренько прочитал: «Я, Юджин Артаке, находясь в здравом уме и твердой намети перидаю девице Кэйтрин Йорген свое недвижимое имущество, именуемаего усадьбой Апфельгартен».
Ну, кто учил девицу грамматике? И с каких пор имение стало называться Апфельгартеном? Хотел возмутиться, но вспомнил, что я неграмотный. По сути – все правильно, а ошибки не в счет. Размашисто нарисовал две скрещенные палочки, с облегчением вытер пот со лба. Ну, вроде бы все. Вернув фрейлейн Йорген купчую и орудие труда, подождал, пока она не уберет все в сундучок, и осторожно взял девицу под острый локоть, чтобы скорее выпроводить.
– Постойте, господин Артаке, – резко выдернула руку дочь рыцаря. – Теперь, когда сделано главное, я хочу вас спросить… Вот, это вот, что такое? – кивнула девица на мою постель.
– А вы что, сами не видите? – удивился я.
– Потому и спрашиваю – что в вашей постели делает шлюха?
– В данный момент она просто спит, – простодушно ответил я. Хотел сказать, что девушка поздно легла, но не стал. Зачем фрейлейн пикантные подробности?
– Я вижу, что спит. Но я хочу знать – что она делает?
Ну, пойми этих женщин. Никакой логики!
– Да какое вам дело, кто пребывает в моей постели?
– Господин Артаке, я понимаю, что все мужчины – ну, или почти все – похотливые свиньи, но вы могли бы не демонстрировать уличных девок перед невестой.
– Перед кем? – обомлел я. Взяв себя в руки, веско изрек: – Фрейлейн, мы же вчера с вами договорились…
– О чем мы договорились? Вы вчера уступили усадьбу Аифельгартен, не спорю. Но мое слово остается в силе. Впрочем, если вы отказываетесь на мне жениться, я буду только рада, – улыбнулась Кэйтрин, обнажив мелкие белые зубы. – Вы отказываетесь?
Потихоньку я начал злиться.
– Любезная фрейлейн, вчера вы мне дали понять, что не желаете выходить за меня замуж. Я вернул вам ваше родовое гнездо. Так какого… черта вам еще нужно? Может, дать денег? Сколько вам нужно? – с надеждой посмотрел я на девушку.