Кесарь медленно обернулся, смерил меня мрачным взглядом.
– Но я же молчу! – возмущенно сказала я.
Послышался стук каблучков. Быстрый, стремительный, звонкий. В следующее мгновение в зал вбежала светлая. Очень красивая, но эдакой злой красотой, а еще очень походила на кесаря… Не могу сказать насчет возраста, но, похоже, мать. И она бросилась к сыну, обняла его и, кажется, едва не плакала. А кесарь гладил по спине, что-то успокаивающе говорил и, видно было, переживал. Очень переживал, а теперь просто рад, что она жива.
– Араэден, акаи дьэре наверсе? – прошептала светлая, указав на меня.
– Каэ наахаре Эссалоне Кари Онеиро, – с нотками гордости произнес император.
Гордости?! Меня вдруг очень напряг этот момент.
– Почему же? – полуобернувшись ко мне, поинтересовался кесарь.
– Мне и самой хотелось бы это знать, – медленно ответила я.
И тут светлая потрясенно переспросила:
– Кари Онеиро?!
О переводе этого выражения кесарь мне уже говорил – «Черная звезда», и, похоже, это действительно язык его мира. Непонятно другое – что так изумило его мать? Имя нераспространенное или…?
– Или, – чуть насмешливо ответил император. – Так ты желаешь отдохнуть, уставшая моя?
Вспыхнул портал, матушка кесаря, радостная и довольная, покинула нас, одарив меня на прощание очень внимательным взглядом.
О Великий Белый дух, что происходит?
– Возможно, я снизойду до объяснений позже, – с усмешкой уведомил супруг.
– Я не к вам обращалась. – Съязвила, да, но точно себя не осуждаю.
Я себя вообще редко осуждаю, а в данной ситуации еще и оправдываю. И потому с вызовом посмотрела на его бессмертие, с кривой усмешкой взиравшего на меня.
– Да, я устала и хочу спать, – мрачно напомнила ему.
Для меня услужливо открыли портал перехода. Не глядя на кесаря, шагнула и оказалась… Маленькое темное помещение, зарешеченное окошко под потолком, деревянная глухая дверь без ручки, узкая деревянная лавка, даже не кровать. Тюрьма, в общем!
Оглядев внимательнее этот кошмар, резко выдохнула и прошипела:
– Больше язвить не буду!
– Знаю, – прозвучал насмешливый голос.
А чтоб вас гоблины сожрали!
На узкой деревянной скамейке само собой появилось и расстелилось покрывало. Кажется, меня принялись дрессировать.
– Это предосторожность, недогадливая моя, – мрачный голос с глухим недовольством. – В данный момент тюремная камера наиболее безопасное место для тебя. Ложись спать.
Я осталась стоять, раздумывая над происходящим. Похоже, кесарь, как и я, понимал, что захвата одного дворца для обретения власти вовсе и не достаточно. Значит, сейчас будет второй этап борьбы за власть. Занимательно. И с одной стороны, я дико устала, с другой… с другой – вряд ли мне еще представится шанс присутствовать при подобном.