Сэр Генри улыбнулся, представив себе, как атланты, после ссоры с русскими покидают Петербург, и перебираются в Лондон.
– Мы встретим их как лучших друзей, – подумал виконт, – мы дадим им земли, золото, в общем, все, что им захочется. Помощь их будет бесценна. И королевство станет самой могущественной державой в мире. Ну, а с атлантами, как только они сделают свое дело, мы разберемся. Кто останется верен нам – сделаем лордами и пэрами. А кто нет…
Но тут настроение сэра Генри неожиданно испортилось. Ему вдруг вспомнилась череда недавних таинственных смертей. Виконта Мельбурна не смогла спасти даже усиленная охрана. Никто ничего не видел и не слышал, но труп британского премьера был истерзан так, словно его рвали голодные тигры. А пропавший неизвестно куда сэр Дэвид Уркварт? А несколько первоклассных агентов, бесследно сгинувших в этой чертовой России?
Сэр Генри задействовал все свои связи в России, чтобы хоть что-то узнать о судьбе своих соотечественников, попавших в лапы русских. Но никаких сведений он не получил, лишь некие туманные намеки на то, что «эти люди далеко, и им уже никто не сможет помочь», Может быть всех их атланты уволокли в морскую пучину? И что с ними сделали после того, как палачи выкачали из них все сведения о британской разведке?
– Нет, – решил виконт, – риск попытаться напрямую выйти на атлантов, конечно, велик, но и сидеть спокойно, ожидая, что «само собой рассосется» – тоже опасно.
Министр позвонил в колокольчик, и сказал вошедшему в его кабинет секретарю:
– Срочно найдите мистера Смита. Он мне очень нужен. И попрошу не беспокоить меня в течение получаса. Мне надо поработать над важным документом…
Люблю, надеюсь, жду…
Заморив червячка – Адини шепнула своему ненаглядному Николя о том, что вечером его и Шумилина ждут в Зимнем дворце, чтобы в тесном семейном кругу отужинать в присутствии императора и императрицы – Сергеев-младший вкратце рассказал о своих кавказских приключениях. Щадя чувства Адини, он умолчал о некоторых деталях боевых операций. Но все равно, на девушку повеяло холодком от рассказа любимого. Карл Брюллов тоже заерзал на стуле, а вот Ольга Румянцева слушала рассказ Николая с нескрываемым интересом. Люди XXI века, насмотревшиеся на репортажи из горячих точек и знающие, что такое – захват заложников в театральных залах и школах, имели нервы толще корабельных канатов.
Шумилин, который в своей жизни видел многое из того, что нормальному человеку видеть не стоит, тоже одобрительно кивал, слушая Николая, при этом краем глаза посматривая на Адини. Увидев, что та побледнела, и вот-вот хлопнется в обморок, Александр жестом остановил своего гостя и ловко перевел разговор на другую тему.