Демон нахмурился и всмотрелся в далекие фигурки.
«Ты думаешь?»
– Откуда тут взяться нормальному магу? Который к тому же не жалеет сил на поисковое заклятие?
«Но их же всего трое».
– Вот именно, – дрогнувшим голосом подтвердила я. – Уже трое. Ты что, не видишь: у них три лошади в поводу идут. И те – еле ноги переставляют, как будто тоже под заклятием. Или же устали смертельно. Да и люди выглядят не лучше. А движутся обратно, к деревне, как будто… будто все уже закончилось?
«Пойдем посмотрим поближе», – неуверенно предложил Лин, и я, недолго думая, отложила нетронутый хлеб. После чего подхватила мешок, привычно запрыгнула в седло и, наказав шейри держаться в тени, осторожно двинулась навстречу.
Вблизи всадники выглядели еще хуже, чем нам показалось издалека – обессилевшие, измученные, с ног до головы покрытые плотной коркой дорожной пыли. С окровавленными лицами, где под засохшей пленкой было не разглядеть даже глаз. С посеченными бронями, изодранными куртками, без шлемов и даже без щитов… только по белым платкам и можно признать в них знаменитых разведчиков короля. А еще – по тускло блестящим на солнце рукоятям мечей, от которых ни один из всадников даже сейчас не отнимал руки.
Я нахмурилась: кажется, и правда те самые Хасы, которых мы с Лином спешили нагнать. Только теперь их осталось трое… всего лишь трое из тех восьми, что выехали вечера из далекой деревеньки. Что случилось? Неужели они сделали глупость и полезли на рожон на ночь глядя? Или же неизвестная Тварь оказалась хитрее и застала их врасплох? Блин. Узнать бы, что там и как. Выяснить, жива та Тварь или они, потеряв большую часть отряда, все-таки забили гадину. Как же плохо быть в неведении…
Я покосилась на замершего демона.
А как я к ним подойду? С Лином – могут узнать. Без него – тут же на меч подымут, приняв черт знает за кого. Одинокий тип, без коня и вещей, который зачем-то встречает усталых ратников на полпути… Как минимум возникнут вопросы. И даже если я начну объяснять, что, дескать, помочь пришла, а конь у меня за деревом хоронится… мол, злобная скотина, чужаков на дух не переносит… все равно вот так, с бухты-барахты, мне никто и ничего не расскажет. Тем более если охота получилась неудачной. А она, судя по всему, действительно провалилась. То есть они сегодня пятерых потеряли. Боевых товарищей, с которыми делили хлеб и соль, с которыми получали раны, отдыхали, смеялись, по бабам вместе ходили… Один и вовсе едва сидит – двое других под руки поддерживают, чтобы не свалился в дорожную пыль.
«Хасы, – безошибочно определил Ас, когда я попросила его глянуть. – И ты права: вероятнее всего, те самые. Были бы это рейзеры, у них бы перстни имелись, а в перстях – камни красные, потому что цвет гильдии испокон веков – алый. Точно так же, как у Хасов белый. Цвет короля. Цвет самого Валлиона».