Я спохватилась и, мысленно чертыхнувшись, тут же вспомнила, что живу не в сибирской глуши, где людей днем с огнем не сыщешь, а давно уже в Вольницу забралась, в которой народу много больше, чем на далекой окраине, и где каждые пол-оборота натыкаешься на бредущую по тракту телегу.
Привстав в стременах, я быстро осмотрелась и увидела, что Лин совершенно прав – по дороге, примерно в полукилометре от нас, как раз в сторону невидимой отсюда деревушки неторопливо брело шесть лошадей с тремя устало покачивающимися в седлах всадниками. Путники, наверное. Или еще кто. Но беспечные-е-е…
Я неодобрительно глянула на темнеющее небо, на котором оборота через три не останется ни одного светлого промежутка, и покачала головой: а не торопятся всадники к дому. То ли не боятся слухов, то ли не знают о Твари, а то ли в себе уверены, вот и не спешат уйти с дороги до темноты. До деревни-то им еще пару часов топать, но в таком темпе они, пожалуй, лишь к ночи доберутся.
Лин нетерпеливо помялся и отступил на всякий случай в тень.
«Пусть проедут, – пояснил он, когда я вопросительно посмотрела. – Мы времени немного потеряем, а я потом все равно нагоню».
– Устал? – заботливо спросила я, слезая с седла. – Есть хочешь?
«Не особо».
– Все равно перекуси. Да и отдохнуть не мешает – кто его знает, что там за Тварь такая? Вдруг вторая рирза?
Шейри пожал плечами и промолчал. А я с готовностью уселась под первым попавшимся деревом и похлопала по траве рядом с собой.
– Ложись. Подождем действительно, пока проедут. Их отсюда хорошо видать. Как скроются, так и побежим.
«Пообщаться с ними не хочешь?»
– А зачем?
«Ну, про Тварь, может, чего слышали?»
– Если бы слышали, то шли бы шустрее, – резонно заметила я, доставая кусок хлеба и нарезая сыр. – А эти либо не знают, либо знают, но ничего не боятся. Соответственно, или дураки, или суперпрофессионалы. И с теми, и с другими нам, как сам понимаешь, сталкиваться ни к чему.
Лин неожиданно втянул ноздрями воздух и кашлянул.
«Гайдэ… ты знаешь… кажется, с ними маг».
– Что?! – вздрогнула я, так и не донеся до рта бутерброд.
«Но я не уверен – слишком далеко. А вот поисковое заклятие его вижу – стелется вдоль дороги, отслеживая нежить. Наверное, они поэтому и не торопятся?»
– Е-мое! – я аж подскочила на месте. – Да откуда тут взяться магу? Чего его сюда понесло? Без свиты, без кареты, без…
У меня в голове вдруг мелькнула диковатая догадка.
– Мать вашу… Лин! А что, если это Хасы?!
«Королевские? Еще одни? – усомнился шейри. – Тогда уж скорее – это рейзеры».
– Да нет же! Те самые, за которыми мы с тобой гнались!