– Присаживайтесь, – кивнул он ей, не поднимая глаз.
Через пять минут Владилен Сергеевич вздохнул и внимательно посмотрел на нее:
– Слушаю вас.
– Я по вопросу о Михаиле Касьянникове.
– А какой может быть вопрос? – с едва уловимой иронией спросил он Катю. – Человека уже нет, царствие ему небесное.
– Просто нам необходимы некоторые факты, которые позволили бы установить истинные причины его гибели, – туманно ответила Катя, – и вы можете помочь в этом.
– Да?
– Скажите, пожалуйста, над чем он работал в последнее время, над каким материалом?
Опять послышался тяжелый вздох.
– Ну, какой материал. Честное слово, я пожалел, что взял его. Человек он, конечно, пронырливый, факты выдает с ходу, но за ним легкий душок тянулся, что он не всегда проверяет свою информацию. А в нашем деле это огромный минус. Жирный минус, – подчеркнул Катин собеседник. – Так можно ненароком и влиятельного человека задеть, потом хлопот не оберешься.
"Интересно, кого он имеет в виду, – мелькнуло в голове у Кати, Гурдину?"
– Это вы о ком?
Владилен Сергеевич посмотрел на нее, но ничего не ответил.
– Говорят, он передачу на телевидении готовил "Знакомые незнакомцы" об известных людях.
– Вот именно.
– А вы видели предварительный материал?
– Нет, он обещал представить его уже в готовом виде. Он выступал от нашей газеты, и поэтому я должен был согласовать материал с главредом. Касьянников говорил, что передача получится сенсационной. Что-то он откопал такое, – Владилен Сергеевич неопределенно взмахнул рукой.
– Понятно. А с кем из его коллег можно поговорить?
– С Лабухиным Вадиком. Он сейчас в редакции.
– До свидания.
– Всего хорошего.
Вадик Лабухин был немногословен.
– Да не знаю, свой материал он держал в секрете. Только говорил, что там будет "бомба".
– А может быть, он на что-то намекал, про-говаривался?
Вадик наморщил лоб:
– Да нет, не припомню. Он интриговал, говорил намеками. Но ничего конкретного вспомнить не могу.
Катя помолчала.
– Ну, все? – Лабухин переминался с ноги на ногу.
– Подождите, может быть, что-нибудь вспомните.
– Что-то вроде "никто не знает, на чем сидит… и они даже не подозревают, что опасность рядом…" А вот еще, – воскликнул журналист, задевая Катю локтем: – "Сенсация закопана глубоко и расцветет в нужный момент". Ну чем не сумасшедший?
– Он был расстроен в последнее время, не-адекватно реагировал?
– А кто из нас адекватно реагирует? Вы когда-нибудь работали журналистом?
– Не довелось.
– Ваше счастье.
– Вернемся к Михаилу. Каким он был ну… незадолго до смерти? Подавленным, агрессивным?
– Пожалуй, наоборот, расслабленным, довольным. Правда, это мое субъективное мнение, может, я ошибаюсь, – неуверенно протянул Вадик.